周錦泰怔住，後背衣袍瞬間被冷汗浸透。
若當真被貼上，遭“先祖背棄”的標籤，他未來就完了。
別說競選族長，便是周氏的身份，都要被剝奪，遭到徹底驅逐。
到時，揚眉吐氣就不用想了，更要徹底辜負，大人對他的厚望！
‘穩住！不能慌！’
他深吸口氣，看向周泱，“晚輩一時激動，弄斷了香燭，絕無對列祖不敬之意。”
“請族老，重新給我一隻香。”
周泱想了一下，又取出一隻香，沉聲道：“祖祠之內，若再有變故，便是大不敬！”
“多謝族老。”
周錦泰雙手，小心接過香，快速檢查了一遍，長香本身完好無損。他點燃之後，恭敬道：“後代子弟周錦泰，上稟列祖列宗，今日晚輩將參選族長大位，以香火為奉，祈獲先祖認可。”
穩穩當當，插入香爐之中，但下一刻，長香再度從中折斷。兩根斷頭香，刺眼的並立，與其餘四位競選者，點燃後的青煙之上，形成了鮮明對比。
譁——
這一刻，祖祠內外一片譁然。一次可以說是意外、巧合，但連續兩次，則足以證明，這就是周氏列祖，對周錦泰的否認，不願收納其香火。
連祖宗都不認可之人，又有什麼資格，去競選族長大位？甚至可以說……你周錦泰被祖宗背棄，定有大不敬、大不孝、大忤逆之處，簡直罪大惡極！
周泱、昌樂侯，等一眾族老眼底，閃過一絲快意，果然祖宗們的眼睛是雪亮的。這狂悖、目無尊上之輩，即便鑽了空子又如何？祖祠斷香，就是對他最大的回擊。
這一下，便可令其萬劫不復。
“周錦泰！”周泱低喝，“爾心念不正，當眾殺人，受祖宗們厭棄，還敢繼續留在這？”
“滾出去！待今日，新族長競選落幕後，再對你做出處置。”
周錦泰臉色蒼白、眼神失焦，他下意識抬頭，望著眼前周氏先祖靈位，恍惚間似看到了，一雙雙冰冷、漠然眼眸，正面無表情的看著他，像是在說——區區私生庶子，也敢妄圖染指族長大位？
就在這時，腳步聲突然響起，無數眼神瞬間看來。
周泱皺眉，沉聲道：“魏道友，此地乃我周氏祖祠，非周氏之人，不得踏入其中！”
“閣下，想要做什麼？”
擅闖祖祠，驚擾先祖安息，可視為對周氏，最大的挑釁與不敬，這絕對不能忍。
唰——
在場所有周氏族人，冰冷、不滿、憤怒的眼神，幾乎將他淹沒。
羅冠停下，指了指面前門檻，“魏某隻在門口而已，又沒跨入其中，眾位何必這麼緊張。”
頓了頓，繼續道：“我只是好奇，周氏先祖都是一群怎樣的人？都已經死了，居然還帶著有色眼鏡。”
“住口！”昌樂侯怒吼，聲色俱厲，“周氏祖祠前，汝安敢放肆？！”
羅冠抬頭，看了他一眼，“這位族老，火氣別這麼大，很容易捱揍的，你知不知道？”
他眼神落下，“錦泰。”
“大……大人……”周錦泰轉過身，神情慘然。
羅冠道：“這副表情做什麼？既然周氏先祖，不受你的香火，那就再點一次，試的多了，說不定他們就能改變心意。”
說話間，他看向祖祠之內，與那些靈位遙遙相對，其眼眸深深，似藏著一片星海。
恢宏、浩瀚，不可窺測。
“是！”周錦泰突然心神大定，大人的身影，給了他無盡勇氣，“族老，請再給晚輩一炷香。”
昌樂侯冷笑，“再給你一次，觸犯祖宗的機會嗎？周錦泰，老夫如果是你，早已羞愧自殺，而不是譁眾取寵，令我周氏一併蒙羞！”
“不錯，連續斷香兩次，祖宗們的態度，已經很清楚。”
“周錦泰，不要再自取其辱，速速退去！”
“今日，你已沒資格，繼續立足祖祠之內！”
群情激奮，惡意十足。
羅冠突然道：“陳兄，你我之間的約定，可還沒有完成，現在這種時候，你躲在後面看戲，我覺得不太好。”
陳團暗罵一聲，這姓魏的好生無恥，之前說好了只是，要本公子舉薦即可。如今竟拿捏著他，不斷得寸進尺，可恨！
但想了一下，他還是冷著臉道：“再給周錦泰一次機會，若還是失敗，本王便不再插手，今日周氏族長競選。”
他可以妥協，但要劃下線——該做的，本公子都做了，把握不住機會，就是你們沒用，怪不得別人。
周泱眼神一亮，與其他族老等人，對視了一眼，緩緩道：“好！王爵之尊開口，周氏可以退讓。”
“但這是最後一次機會，若祖宗們仍不接納，老夫將以第一族老身份，代行族長之權，剝奪周錦泰的身份，將他驅逐出門！”剝奪身份，可不是說說而已，受刑者將被抽取血脈，廢去修為，這是比死亡，更加恐怖的降罰！
陳團不說話，機會他要來了，但敢不敢搏，不是他的事情。
就在這時，周錦泰大聲道：“好！周泱族老，條件我答應了，請您給我第三炷香。”
“冥頑不靈，勿怪老夫等人，不給你活路！”周泱面無表情，取出一隻長香，“今日，各方貴客齊聚，皆是人證，非我周氏狠厲無情，實是周錦泰此人不知死活。”
“最後一次機會，給你。”
周錦泰接過，他看了一眼大人，而後毫不猶豫，將長香點燃，沒半點猶豫直接插入香爐。
唰——
這一刻，所有眼神，都落在這長香之上。
羅冠也是一樣，他眼眸深處，此時一片漆黑，像是轉動的漩渦，連通著未知之地。
此刻，在他視線中，周氏祖祠一眾靈位，籠罩在薄霧之中，陰冷、冰寒的氣息，從中散逸。
那是死亡的味道！
他們……竟不知以何種代價，與死亡之間達成契約……依附死亡、供養死亡，成為它的一部分，卻又保持著，自身一定的意識與獨立性。
而如今，這些周氏先祖，也感受到了，來自外界的冰冷注視。
他們吃驚，繼而憤怒，因為這不僅僅，是對周氏的不敬，更觸犯了死亡的威嚴。
死亡的國度，膽敢窺視者，死！