“探花來了。”
不知什麼時候，突然有人高喊，瀟湘苑上下所有人立即圍了上去，所有人都想一睹當今探花的尊榮。
顧清芬連忙迎上來喜道：“哎呦，這是就是當今探花啊，可真是長得一表人才啊，你看我這瀟湘苑的姑娘們，看了之後一個個芳心大動的。閣下趕快樓上請，知州等諸位大人，已經恭候多時了。”
“有勞東家引路了。”
孔列一副清高的樣子點頭說道，身後王貴生也連忙緊跟其後屁顛屁顛地。
來到二樓首席之位，孔列衝著三人拱手一拜道：“新科探花孔列見過李知州、徐同知和沈通判等諸位大人。”
眾人見狀，也紛紛起身回禮：“孔探花親臨我秦州，真是失敬失敬啊。”
眾人入座，便是一陣寒酸，看著重要人物都已經入席。而且周圍隔間也都坐滿一些秦州富豪之家，至於有錢人的讀書者都已經入列，只有那些寒門學子全部被擋在外面。這些學子一心向學，圍在外面忍受著冬寒卻不願意離去，只為了能見上新科探花，以及提到探花新詞。
“諸位大人還有孔探花，現場幾乎全部入席了，不如我們就開始吧？”
看到坐席差不多，瀟湘苑的東家顧清芬連忙請示道。
孔列掃了一眼說道：“東家，今日可是秦州所有有名學子皆以前來？”
顧清芬愣了一下說道：“是啊，我們秦州屬於大州，所有人在聽聞了孔探花來臨，幾乎全城學子十有八九都趕來了，都是為了一睹你孔探花的風采啊。”
孔列笑道：“那就好，本探花也想見識一下秦州學子的風采，只要一會不會失望便好。”
顧清芬聽不出話外之音，看向一旁的李霖，只見李霖默默不語點了點頭。
得到兩人的應許，顧清芬頓時歡喜，走上前道：“諸位安靜一下，今天是我們秦州首屆詩詞大會，也是當今新科探花光臨我們秦州以詩會友的大好日子，現在正式開始。”
現場頓時掌聲雷動，所有人都難掩興奮之情。
隨著掌聲落下，便有人站出來好奇問道：“孔探花，今日的以詩會友將如何個會發？可否稟明之。”
那人話音一落，所有人都將目光聚集在二樓的首席位置上，只見孔列稍作遲疑後，站起來走上前一步說道：“孔某能當新科探花，多虧聖上恩寵，之前聽聞秦州學子諸多、品學兼優，所以就特意前來秦州想要以詩會友。我們的比法很簡單，只要在場的諸位，能夠對得上我的詩詞，就算是勝出。可以上下聯相對，也可以以詩對詩。”
孔列說完，故意側目望向李霖道：“不知知州大人對孔列的這個建議可有異議？”
李霖深吸一口氣道：“來者是客，我秦州素來好客，當以客人為上。既然孔探花提出這個建議，那就按照這個法子進行，但凡是在場的秦州學子，能夠對上孔探花的詩句，那州府就有賞，以此鼓勵秦州學子。”
聽完李霖和孔列的意思，現場所有學子都忍不住拍手叫好。
今日不光目睹探花風采，還能聽聞炎朝新科第一才子的詩詞，若是對上兩句還能得到賞銀，這簡直是一舉多得的大好事情。
“既然孔探花是客，那就由孔探花先出題吧。”有人提議道。
眾人再次將目光聚集在孔列身上，只見孔列一手搖扇，一手輕點道：“前些日子我乘船而來，快要行至秦州之地，突然天空變色，這第一首詩，就以這天色永珍為題。”
“萬里無雲色，凝聚天雷轟。”
說著，孔列脫口一首上聯而出，頓時全場愣住。
吟詩之人，習慣於風景、佳人、遠遊、戰事為題，也少有用花草樹木和田園之物為詞，但鮮有以天地永珍之色為詞。這一曲開頭，瞬間碾壓眾人才學，也讓孔列自身抬到一定高度。
看著全場無人應答，孔列不禁滿是得意，這一幕看著一旁的李霖是咬牙微怒，卻又無法應對。
李霖忍不住看了一眼身後的徐乾，示意徐乾也可作答，但徐乾搖了搖頭，顯得十分尷尬。
等待少許，孔列笑道：“難不成本探花這第一首詩詞，秦州的學子都無法答出嗎？”
雖然孔列話語平靜，但言語中難免未有一些請看秦州之意。
忽然，臺下有一人站出來道：“我來對一個。”
聽聞有人站出來，李霖陰沉的臉色瞬間一喜，連忙將目光聚集向出頭之人。
只聽：蜻蜓雨點飛，霜降白日寒。
此詩一出，現場所有學子都開始相互比對起來。
孔列聽後笑了笑道：“你這下聯雖然念著也順口，但是對比我這上聯似乎有些弱了些。”
聽完孔列的話，那名學子頓時有些尷尬，連忙當眾朝著孔列拱手一拜：“多謝孔探花賜教，是我唐突了。”
“呵呵——”孔列心中得意。
“不唐突。”
突然李霖一聲高喊，打斷現場道：“樓下這位學子叫什麼名字，一會上來領賞。本官剛才說了，今日是以詩會友，也是讓我秦州學習趁機學習的好機會，只要諸位能夠認真對詞，就算是一份努力勤學，自當得到嘉獎。”
“小的多謝大人。”
儘管這場孔列勝出，但李霖的一番話，給予現場所有學子鼓舞，瞬間將氣氛和臉面拉回秦州知州府衙身上。
孔列聽後微微一笑不再多言，繼續道：“那我就出第二題，冰雪梅花綻，只為寒冬開。”
雖說孔列這次將詩詞轉回到花上，看起來好像降低難度，但是孔列吟出的上聯，文字極其困難，讓這下聯難以應對。一時之間，現場眾人再次鴉雀無聲，不少學子紛紛相對，卻不知如何應答。
這一幕自然是逃不過李霖的法眼，也明白孔列打的什麼主意。
等待許久，沒見有人站出來，孔列忍不住輕輕笑道：“李知州，這真是不好意思了，我也沒想到秦州的學子學術有限，我這才出到第二題，就已經答不出來了。看來，這秦州的學正平日裡受教程度略低啊。”
一直沒有吭聲的通判沈瑞，突然開口說道：“只怕這件事要是傳出去的話，外人還以為是我們秦州推舉錯了人，讓朝廷選了一個沒有真才實學的學正，那秦州的臉面可沒處安放啊。”
學正江景辰？李霖心中一驚。