聽聞孔列的話後，沈愈當場大喜，忍不住拍手叫好：“你能為我炎朝當今探花，其能可以說乃萬民之中俊傑。雖說，那兩人在你之上，高中狀元和榜眼，但本相知道，你的詩詞歌賦更在他們二人之上，本相還聽聞有人稱你為新任京城第一詩。與你文字，共稱二絕。”
面對沈愈的稱讚，孔列心中得意，但表現得十分得當，衝著沈愈就是微微拱手道：“相爺謬讚了，孔列之才在相爺面前就是班門弄斧。更何況，孔列能有今天，全靠相爺栽培和引薦，不然孔列哪有機會擺在相爺門下。”
“哈哈，不愧是孔探花，果然會說。他日你與我一同上朝為聖上做事，憑藉你的能力和詩詞文字，聖上一定重用你。”
“那孔列就有勞相爺多多在聖上面前提攜了。”
一旁的秦暉，看到兩人樂呵交談的樣子，心中有些不悅道：“眼下你已經是探花，若非是聖上近日身體欠恙，就會招你們前去賜官。你這個時候跑去秦州，難道就不怕駁了聖上之心，惹其龍顏大怒嗎？”
孔列得意地說道：“秦大人只怕是有所不知，如今我雖中探花，但目前也是清閒之身。此刻不管我去哪裡，都為得當，一旦聖上諭旨頒佈，那我就是官身，是哪裡都去不得。此刻我以回鄉探親傳遞聖恩而告假回去，就算聖上知道，也不會怪罪，而是以孝道為先讚我。”
聽著孔列的話，秦暉默不作聲，炎朝當以百善孝為先，憑藉孔列的做法，聖上非但不會怪罪，甚至還會因為他的舉動而龍顏大悅。不說能夠得到什麼官職，單以能夠高中探花就足夠向十里八鄉炫耀傳遞聖上隆恩。
見秦暉不再說話，孔列轉向一旁的沈愈說道：“相爺若是恩准，那孔列明日一早便起程前往秦州。”
沈愈樂道：“你這個辦法不錯，憑藉你探花的身份，我相信普天之下沒有幾人能夠勝過你的文采。我倒是有些期待，忍不住迫切想要看看，那個江景辰在和你同臺文鬥之後，會被你羞辱成什麼樣子。堂堂聖上親賜的州學正，就這樣慘敗，一定會讓聖上怒不可遏。”
孔列空手道：“那孔列就先行一步告退，前去通知一下船伕，明日一早搭船前去。只是孔列這次貿然離開京城，若是聖上真的問起，就得有勞相爺替孔列美顏幾句了。”
“這個你就不用擔心了，有本相在，是不會讓你有事的。就算是聖上問起，我一樣會為你處理妥當，另外為了保證你的安全，我會安排一名好手全程護你。”
“多謝相爺！”
沈愈一擺手，便見廳外一名人高馬大的傢伙，走了出來，站在孔列身旁，孔列立即起身離去。
等到人走出大門後，秦暉才忍不住衝著沈愈拜道：“相爺，你就這麼相信那個傢伙？我總覺得他年輕氣盛有些過於浮躁，這件事如果要是辦砸的話，就等於是打草驚蛇，甚至那些人還會將這件事聯絡到相爺身上。”
卻見沈愈微微一笑道：“無妨，這個孔列是我一手提攜推薦上來的，若是他真的有所才能，那就讓他前去秦州一趟，為我好好教訓一下那個江景辰也不錯。若他沒有本事，把這件事辦砸了，那今後我也可以把他當做棄子，省得他以後會壞我大事。”
秦暉連忙拱手稟道：“原來如此，相爺真是英明，秦暉佩服。”
沈愈看了秦暉一眼：“秦大人，你既為本相心腹，那你就要識得大體一些，若是看到有新人來加入我們，務必不能心生醋意和排擠之心。畢竟李罡那邊，不斷拉攏人才，我們這邊也不能幹瞪眼，多一份人多一個力量。只有這樣，有朝一日才能一舉將李罡扳倒。”
秦暉點頭施禮道：“相爺教訓的是，秦暉記住了。若相爺沒有別的什麼事，那秦暉就先告辭了。”
忽然，只見沈愈開口笑道：“我聽人說，之前秦大人從別的地方找來幾名漂亮的歌姬，一些人見了之後，都是大為稱讚。這幾日本相忙碌，也沒有機會去秦大人府中見識見識，這心裡多少有些可惜啊。”
秦暉一愣，連忙拱手道：“相爺不用擔心，秦某確實買了一些歌姬，但前些日子相爺繁忙，所以秦暉也不敢打擾。如今相爺得閒，秦暉這就回去讓人把她們送來，好好地孝敬相爺。”
“這些應該是秦大人的厚愛，那本相此舉，豈不是有些奪人所愛了。”
“相爺哪裡話，能為相爺效力，讓相爺看中，那都是秦謀的榮幸，秦謀激動還來不及呢，何談奪愛一說。懇請相爺稍後，秦謀這就把人送來。”
這次沈愈不再說話，秦暉拱手退出房門後，乘坐馬車徑直返回自己府中，一番交代之後，依依不捨地將府中兩名新買來的丫鬟，送至沈愈的府中。而秦暉的臉色由始至終就沒有好看過，甚至帶著一種憤憤的表情。
“沈愈你個老賊，早晚有一天，我要叫你好看。”
翌日，一艘貨船由京城發出，徑直一路而行，先過西京直奔秦州臨縣碼頭。
“這位公子，外面水面起風較冷，公子還是進船艙裡休息吧，以免染了風寒。”
船隻行駛一路，眼看就要到了碼頭，行船之人好心勸說道。
孔列微微一笑道：“無妨，這麼大好氣象之色，正好讓本公子靈感心發，只想作詩一首。”
船員們聽後，頓時來了興趣：“看公子風度翩翩，沒想到還是個詩人。”
孔列搖擺手中羽扇：“本公子乃當今炎朝探花，近日西行巡遊，特會各州學子，以詩會友。不曾想乘坐此船，竟然遇到如此特殊天氣，若不吟詩一首，只怕是有虛此行。”
話落只見孔列調整心態，開始慢慢醞釀。
“春色江岸一連天，月照臨湖送流水；鴻雁齊飛揚帆起，乘風破浪會秦川。”
一首詩句，從孔列口中念出，立即讓船上之人細品，當即爆發一陣拍手叫好聲。行船的老闆更是忍不住對孔列舉手稱讚：“不愧是當今探花，這一手妙詞簡直是字字如金，我要立即找人寫下來。”
孔列看了一眼說道：“聽這位老闆的口音，像是秦州人士。”
王貴生連忙拱手道：“不瞞探花，鄙人正是秦州王貴生，一直行船運生意，沒想到今日有幸拉得孔探花。”