要隨主子們回京了，府裡的氣氛歡快，每個人的臉上洋溢著開心的笑容。渾然忘記，自家主子是什麼身份背景，回到京城要面對什麼樣的危機。
城門失火，殃及池魚。
烏先生就很清楚這個道理，這不，眼瞅回京的日期逼近，在一個秋日的早晨，上完最後一堂課，頗有危機意識的他向學生請辭了。
“先生不隨我回京嗎？”元昭沒想到他會請辭，極力挽留，“我家很大，有地方住。”
哈哈，這不是住宿能解決的問題。烏先生啼笑皆非，目光溫和道：
“烏某學識淺薄，蒙侯爺和郡主不棄，賞我一口飯吃。現如今，已沒什麼可以教你的了。京城人才濟濟，相信侯爺能為您另覓良師教導，烏某就不去了。”
師生一場，除了一套文房四寶，烏先生還贈了學生幾本珍藏書，讓她以後得空了拿去閱讀和練字。
“那先生欲往何處？”見他禮物都準備好了，去意已決，元昭無奈地問，“家在哪裡？我以後遇到難題去哪兒找你？”
呃，這個嘛，烏先生臉上的笑意微凝，扯扯鬍子，嘶，好疼！下巴像被針紮了一下，忽而腦海裡靈光一閃：
“烏某應公直道長所邀，他去哪兒，我就去哪兒。郡主，不如您去問問尊師？”
唔？元昭歪著小腦袋，秀氣的眉頭習慣性一擰，又皺出一個淺顯的川字：
“我師父也要走？”
太不講道義了！他們一個兩個的視她如瘟疫，惟恐避之不及！
……
“哎，天下無不散之筵席，與道義何干？”公直道長臉不紅氣不喘，正色道，“你我師徒緣分未盡……”
耶？真的？！元昭心頭一喜，剛要問，結果聽到他的下一句：
“等你及笄那年，或許還有見面的機會。”
她：“……”
哼，說甚師徒情深，都是騙人的，師徒本是同林鳥，大難臨頭各自飛。而且必須飛得不知所蹤，保證不被她連累。
見徒弟氣鼓鼓的，擺出一副看騙子的眼神，公直道長忍俊不禁，直言道：
“為師知道你聰慧，回到京城要面臨什麼你心知肚明。為師倒是無妨，可烏先生一介儒生，你讓他拿什麼來對抗皇權？恐怕一進城，第一個死的就是他。
與你師生一場，讓他有鄉不能歸。除了跟為師避世荒野，你還有更妥善的安排？”
當然，沒有。
元昭聽罷，氣餒地抿嘴鼓了鼓腮幫子，心裡突然不難受了，點點頭：
“師父言之有理，是弟子考慮不周，執著了。”
言畢，正襟危坐，向旁邊的烏先生行一個叩首禮，緩聲道：
“是學生連累了先生，先生且安心隨師父去。望有朝一日，學生能讓先生在世上坦蕩光明，衣錦還鄉。”
“好，好，”稚子之願，使烏先生瞬間紅了眼眶，忙伸手扶起她，“烏某等著那一天。”
可惜了，她是女子啊！感動歸感動，他不抱幻想。
他在故鄉已無親朋，能回去固然好，回不去亦無妨。身為男子，壯志難酬，何處是家，又何處不能是家？倒是他這位學生尚年幼，家境特殊，令人憂心：
“京裡權貴遍地，你凡事隱忍著些，莫爭一時之長短，給家人帶來禍患。”
“先生的諄諄教誨，學生銘記於心。二位尊長請放心，我不會有事的。”元昭樂觀道。
唔，這徒弟一貫的自大自滿。
公直道長深感不妥，當場揮筆書寫，贈了她一幅字，上邊寫著“敦兮其若樸，曠兮其若谷。夫唯不盈，故能蔽而新成。”
做人要低調，虛懷若谷，自斂鋒芒。不自大自滿，方能不斷進步，去舊迎新。
師徒即將緣散，這次贈言，望她珍之重之。
元昭鄭重地接過兩人的禮物，當天晚上，由她和季管事出面招待公直道長和烏先生。她的父兄仍在營地忙碌軍務，等接替父子倆的將士們一到便能交接。
對此，道長和烏先生並未介懷。
只因大家有言在先，一旦郡主返回京城，他們即刻離開。軍營就不必去了，人多眼雜的，恐會節外生枝。
就這樣，一夜暢飲。
到了寅初，也就是凌晨3點正，元昭抗不住睡意早已回內室歇息。
漆黑的夜深，在將軍府的側門，烏先生拎著一個小包袱，隨身無長物的公直道長向門口的季管事拱手作別，飄然而去。
幾乎同一時間，附近民居的屋頂隱約有人影晃過。
在側門口目送兩人離開的季管事聽到動靜，飛快地抬眸掠了一眼。而後若無其事地轉身，返回府裡掩上了門。
公直道長說得沒錯，當郡主的先生確有性命之憂，重賞之下，未必有勇夫出現。烏先生敢來，勇氣可嘉，侯爺自然不會虧待他，同時竭力保全對方性命。
侯爺當年沒想到公直道長肯來，若無道長，他會安排烏先生喬裝打扮，在白天大搖大擺地離開南州。
但今日有道長在，以他的能耐，不消片刻便能將烏先生帶離南州城。等過上一年半載，那些潛伏在民間的刺客會在某條河裡發現烏先生面目全非的“屍體”。
徹底打消某人試圖利用烏先生的安危，來要挾元昭的念頭。
至於公直道長，放心，他不是能被輕易找到的人。另外，他才教了元昭不到三個月，在外人眼裡，這點時間能學到什麼？頂多是啟蒙教育。
和教了兩年多的烏先生相比，名不見經傳的道長還不夠資格被人利用。
總之，兩人走後，從此消失在有心人的面前。
等元昭翌日醒來，望著空蕩蕩的府邸，來到寂然無聲的墨院，凝視人去樓空的兩間廂房，心裡悶悶堵堵的，特別難受。
“我要去打獵！”她鬱悶道。
“這個……”季管事低頭看她，一臉難色。
“等回到京城，阿孃肯定不許我輕易出門。”元昭不胡攪蠻纏，耐心跟他講道理，“所以，這可能是我最後一次打獵。”
“哎，話可不能這麼說。”太不吉利了。不過，她的話也有道理，季管事想了想，妥協道，“出去可以，但要換個方向走……”
通往燕塞的那條林間鄉道，以前是她常去打獵的地方。
現在不能去了，怕有刺客埋伏。
靠近邊境的深山老林也不能去，被燕蜀通緝的要犯仍未抓到，不宜靠近。
倒是南州的北城門，通往京城的方向也有一片蒼茫林海，時有獐子、狍子和兔子等野物出現，運氣好的話還能獵到紫貂。
當然，能否獵到野物不重要，除了盡興，更要注意安全。