第112章 殉葬【萬更】
“夫人，您真的不擔心沈先生？”
胡言給秦鹿送來一批紙，這是製作的最好的紙張，都留著給自家人用的。
他自己用來做賬本，夫人用來做地圖或者是著書，少爺則是寫字繪畫。
數量極少，不對外售賣。
這些紙的質量和宮裡以及高門顯貴用的紙張，相差無幾，但是造價卻比那些紙張還要便宜。
秦鹿沉思一會兒，道：“他看著年紀小，想法卻不幼稚，能被他信任的人，問題不大。”
胡言非是挑撥離間，實則這其中牽扯的太多，一旦洩密，後果也不堪設想。
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“夫人，蔗都搬回來了。”
日光正好，婉娘尋到了秦鹿。
她站起身抻了個懶腰，跟著她來到院子中，看到牆邊放著的甘蔗，上前取了一根，削皮後咬下去，味道甘甜清冽，栽種的極好。
“趁著有空，做些糖來吃吧。”
秦鹿找來兩根木頭，當著眾人的面，做了個壓制甘蔗的圓木碾子。
她招呼兩個男人上前，轉動碾子。
這邊將甘蔗放進去，碾子的力量很足，雖說做不到後世機器那般快速，也比現在的很多作坊省力且能更好的取汁。
婉娘幾個在旁邊清洗甘蔗，其實不洗也行，畢竟在熬製過程中高溫熬煮，足以滅菌。
不過秦鹿覺得進嘴的東西，還是得乾淨些的好，或許味道會有差異，她卻吃不出來。
淺黃色的甘蔗汁水流到下邊的器皿裡，空氣中很快瀰漫著甜甜的味道。
早兩百年前，甘蔗就開始製糖了，這在大盛朝並不新鮮。
取來一隻碗，盛了小半碗甘蔗汁，輕抿一口，味道特別的好。
婉娘幾個見到後，也紛紛效仿，吃到甜的東西，心情也會變好。
“夫人，我單獨盛出來一些，留給公子他們。”
婉娘去廚房取了稍大些的玻璃罐子，盛了一罐後放好。
家裡種的甘蔗不算多，明年倒是可以多種些。
倆大男人在旁邊轉動著碾木，忙活到最後已經汗流浹背。
“生火。”
秦鹿招呼人把甘蔗汁抬到廚房裡，有小姑娘已經蹲下來開始點火。
“婉娘，你們幾個在這裡熬糖，汁水倒入鍋中一直攪拌，一直熬煮到粘稠狀。”
從上午一直到午飯過後，一大缸的紅糖總算是熬出來了。
婉娘心靈手巧，廚藝方面學的都特別快。
熬好的紅糖放到托盤裡，靜置定型。
趁著差不多時，切割成小方塊。
上邊蓋了油紙，擱置在一邊，開始準備晚飯。
“按理說，你們的手藝已經比很多的大廚都要好了，或許明年可以去開家酒樓。”婉娘看向其中一個男人，這個是他的大弟子，“樊林。”
“師父。”比婉娘大了兩輪的男人應聲點頭，“您說。”
“不意外，咱們的第一家酒樓應該是在祁州府，明年我和夫人說說，讓你去掌勺。”
樊林心裡開心，“師父，我的手藝還差了許多，不如讓二師弟去吧。”
婉娘笑道：“我倒是有意將你們以長幼順序安排，其實你們之中學的最快的是芳蘭，你們都知道，這世道女子在外做營生，並不安全，我想將芳蘭她們留在府中。”
芳蘭是女弟子中的大師姐，所有弟子裡的老五，年齡只比婉娘大了兩歲。
她知道這世道對女子來說很是不易，能留在府中，她是願意的。
其他男弟子也清楚，長得好看的女子，有幾個能平安終老的，多是被些權勢給搶走了。
“既然師父說了，那我聽師父的安排。”他們的賣身契都在秦家，生死都是秦家的人，現在的手藝也是秦家給的，叛主是不能夠的。
晚飯時，婉娘給他們各自泡了一杯紅糖水。
並且把開酒樓的想法告訴了夫人。
秦鹿道：“你覺得可以出師了？”
“和旁人比，手藝自然是極好的，目前他們學的菜式，足夠撐起一家店了。”婉娘說了自己的想法。
“既然如此，年底趙珙來時，胡言你和那邊商量一下，讓陳家幫忙找家店面。”
“放心吧夫人。”胡言也很期待。
日後等他們秦家的酒樓鋪開，那絕對會客似雲來。
沈頌夾了一筷子清蒸魚，上邊還鋪著一層碧綠的蔥絲，切的細如髮絲。
“讓下邊明年多種些辣椒，酒樓的話別開的太多，只在州府開設就好，否則辣椒供應不過來。我們這邊貴精不貴多，打造出頂級酒樓的架勢，主要客戶群是地方的富商和官門，價格定的高一些。”秦鹿說著自己的想法，“告訴趙珙，讓陳家幫忙找一家氣派的店面，按照老規矩，讓兩成的利。”
“是！”胡言道：“夫人，其他州府呢？”
“其他地方先不急，過兩年再說。”祁州府有陳家照顧，其他州府……“禹州府那邊有寧鳳章對吧，第二家就定在禹州府吧。”
“如此倒也合適。”韓鏡附和道：“有他以及他的老師照拂，定然不會有人不開眼的。”
“玻璃暖房做的怎麼樣了？”秦鹿問胡言。
胡言道：“他們的動作很快，再有三五日便能做成，磚房須得半月左右。”
“年貨你多置辦些，給他們各自添上棉衣，再多準備套新衣裳。年底每人多發兩個月的月錢，小孩子那邊錢不重要，多準備些點心，婉娘年底的時候帶人多辛苦些。”
眾人一一應下。
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南方的冬天不冷，卻陰寒。
秦府地處山坳中，冬天倒是比起旁的地方暖和許多。
棉衣卻不能少。
隨著年節臨近，過年的氛圍越來越重。
距離半月就要過年的時候，胡言帶著人來到了桂雲縣。
“胡管家。”王鴻見到他，忙笑著迎上前，“來縣裡置辦年貨？”
“嗯！”胡言點頭，“今年每人多拿兩個月的月錢，你也是。”
王鴻樂壞了，他做為掌櫃，每月的月錢不算少，當然比起零花錢卻不算什麼。
這點銀子，進出一趟賭坊，連個零頭都不夠。
可王鴻有數月沒有去賭坊了，他還記得第一個月拿到月錢時，那種激動的心情。
在縣裡，百姓在背地裡瞧不起他，王鴻心裡都明白，可他不在乎。
瞧不起又如何，看到自己照舊得點頭哈腰的諂媚討好。
現在不同了，他人生中第一次靠自己的能力賺錢，那種感覺，特舒坦也特自豪。
自從擔任掌櫃以來，他自己賺的銀子都存下了，平日裡花用都找他老子要。
“胡管家，過幾日我親自把店裡的賬目送過去，就不麻煩你再跑一趟了。”
胡言笑眯眯的點頭，“別以為我不知道你的小心思。”
“哎喲，看破不說破。我都小倆月沒去秦家了，這心裡惦記著呢。”
“行，你自己去吧。”胡言能說什麼，這小子曾經確實不咋地，現在倒是安穩下來了。
晚上回到家裡，王鴻的好心情，傳給了父母。
“有什麼好事兒了？”縣令夫人笑著問道。
王鴻點頭，“年底秦夫人給下邊的人多發了兩個月的月錢。”
縣令夫人忍笑道：“你每月二兩銀子吧？”
“不少了。”王鴻湊到母親身邊道：“店裡的小夥計每月只有半兩銀子。”
“這麼少？”縣令夫人詫異道。
王鴻連連道：“聽著是少了點，其他店鋪的夥計更少，多點的三錢，少點的也就兩錢。我們店裡每年四季還有衣裳，一季兩套。管吃管住，不住在店裡每月還能多給一錢的銀子。這樣的東家打著燈籠也難找，我反正每天是住在家裡，那一百文都打賞給夥計了。”
見母親還想說什麼，王鴻又道：“今年賺的錢我都存著呢，娘，我在銀樓裡定了一支釵子，用我自己賺的錢買的，過兩日就能拿回來。”
縣令夫人感動的熱淚盈眶，“給娘買的？”
“我又沒娶妻，那肯定是給娘買的呀，銀釵，不如孃的首飾值錢。”
“我的兒，這是你的一片心意，在娘心裡那就是無價之寶。”縣令夫人拾起帕子擦拭著眼角的淚花，“以前還覺得你在人家店裡做掌櫃受苦了，現在看來是孃的錯，我兒懂事了。”
王鴻不自在的傻笑，“爹也有。”
王縣令哼了一聲，“我有什麼，銀釵？”
縣令夫人哭笑不得的拍了他手臂一下，“胡沁啥呢。”
“不是銀釵，我的銀子不夠了。”王鴻笑道：“秦夫人家中釀的酒勁兒特別大，比咱們縣裡的那些酒水好喝多了。過幾天我去秦夫人那邊送賬本，向她買兩壇烈酒回來給您。”
“等見到再說。”管他酒不酒的，王縣令雖然貪財無能，對兒子卻是真的好。
王鴻道：“我得在秦夫人那邊住一晚。”
“……”王縣令張張嘴沒說話。
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年底，各處的賬目都送到了秦家。
趙珙也開著船，載著賬目，帶著梁燊過來了。
胡言和梁燊把賬目帶走，趙珙去見了秦鹿。
大約一刻鐘左右，趙珙滿面紅光的找到胡言，興奮道：“胡管家，明年要在祁州府開酒樓了？”
“是有這個打算，婉孃的幾個弟子也算是學了個七七八八，應付你們這些老饕，足夠了。”
“那可太好了，你是不知道，我都惦記多久了。”趙珙搓著手激動地說道：“公子面上不提，心裡也掛念著呢。儘管開，有陳家在，保管酒樓的生意紅火，還無人敢去招惹麻煩。”
“正因為有你們陳家在，所以第一家酒樓才定在了祁州府，第二家放到了禹州府，到時候還得請陳公子寫信幫忙照拂一下。”
“問題不大。”趙珙道：“現在世子爺的地位穩固，有他在禹州府照拂，定然順遂。”
真要把酒樓開在祁州府，平日裡他也能去吃一頓了。
王鴻來了一趟，狂吃了三頓飯，次日上午離開的。
臨走時，還嬉皮笑臉的找到婉娘，順走了一些油條和糖糕。
說是回去給爹孃嚐嚐。
婉娘能說什麼，到底是秦家鋪子的掌櫃，給他裝了好些帶走。
趙珙也被塞了十幾根臘腸，回去可以找兄弟們做個下酒菜。
這次離開比以往都要熱鬧，馬上就要過年了，秦鹿安排胡言準備了好些自家的東西帶給陳家。
夜裡，胡言和梁燊在屋裡淺酌。
“明年去禹州府嗎？”
梁燊倒是沒什麼意見，“看著安排吧，去哪裡都行。”
“夫人的意思是，安排個巡察的管事，其他的東西多是和陳家合作，酒樓這方面，還需得自家人看顧著。如今天下不太平，開酒樓也得慎之又慎，先是祁州府和禹州府，兩地都有相熟的人幫忙照看，卻也需要自家人守著才行。祁州府那邊有陳家幫忙照看，你如果有意，可以先去禹州坐鎮，日後店面肯定會越來越多，須得有人不定期的巡察，免得他們在其中欺上瞞下。”
梁燊夾了一筷子臘肉送到嘴裡，齒頰生香，“我挺適合這個的，交給我就行。說什麼太平不太平的，這天下什麼時候太平過。就說祁州府，街上經常能看到一些官宦子弟惹是生非，都習慣了。咱們的店，也就是託了陳家的照拂，再加上陳家和知府家是姻親，才沒有人去鬧騰。禹州府那邊，每月難道不需要給官府孝敬？”
“夫人說了，暫且先吃些虧。天下商鋪，每年四成的利潤要被官府盤剝，這已經是不成文的規定了。那邊每年拿出兩成給官府，有寧郡王的世子在，想來不會有問題。”
“希望如此吧。”梁燊舉起酒杯，和他碰了一下，一飲而盡。
“決定了，明年上半年且留在家中，跟著夫人學些拳腳。”
提及此事，梁燊道：“你學的如何了？”
“應該算是高手，卻比不得公子。”胡言嘆息道：“公子天賦超絕，已經修煉出了內力，夫人的意思是至多三年，公子便能練出一身好輕功。”
“其他的先不提，就這輕功，我是垂涎的很，簡直是逃命的最佳手段。”梁燊道。
“想學夫人肯定會教你，只是練武須得看天賦，我隱約有了那種感覺，想要學有所成，起碼得十年。”
梁燊笑道：“你天賦比我好，我這邊看來至少也得二十年。”
“二十年有點誇大其詞了，十年差不多。”
胡言道：“夫人從不藏私，想學我可以簡單的教你，日後你可以在巡視途中自己慢慢修煉，不拘任何地方。”
“如此便有勞胡管家了。”
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肅州府是不下雪的，或者是除非進入小冰河時期，否則很多在此地土生土長的老百姓，從生到死都看不到雪花長什麼樣子。
秦鹿喜歡四季分明的季節，春的和煦，夏的熱烈，秋的婉約，冬的素美。
將來真的走到那一步，她還是想把帝都建在北方的位置。
曾經她在網上看到過阿房宮的復原圖。具體真假無從考據，關鍵是大氣壯美，好看到讓人心生嚮往。
她現在就是存錢存錢不斷的存錢，日後供應兒子起事，還要為兒子建造宮殿。
好吧，宮殿是為了自己。
勞民傷財，她要將這四個字，壓縮到最低。
召集天下工匠，錢財和伙食肯定得供應上。
冬雨滴答滴答下個不停，距離過年只剩下兩日了，卻下起了雨。
冬天的雨，森寒刺骨，寒意近乎無孔不入。
好在秦家給下人們都打的火炕，白天上工的時候可能會很冷，至少晚上能睡個熱乎覺。
秦鹿運轉體內的內力，絲毫不覺得冷，韓鏡正是活力十足的少年人，屋子裡還燃著碳爐，自然也沒問題。
今年的銀兩比往常都要多，陳家把瓷器玻璃以及紙張的銀錢也都送來了。
從明年開始，陳家會從秦家進貨，提前結賬，之後在帶到鋪子裡販賣。
而肥皂產業，秦鹿收了陳家二十萬兩銀子，自明年開始就退出來了。
胡言覺得可惜，不過在看到其他產業的營收時，糾結一番不再惦記著。
既然日後的合作漸深，總得給陳家一些好處，總不能白白的讓人照拂吧。
在大盛，錢財不是萬能的，權勢才是。
有了錢財不一定能得到權勢，可有了權勢就一定能撈到錢。
陳家能和秦家合作到現在，也是陳家品行可佳。
換個人試試看，指不定將秦家一鍋端了。
胡言知道，民間的起義其實很多，可惜沒有人帶領，在世家眼裡無非是小打小鬧。
大盛朝從藩屬國獨立出來後，除了前邊的兩位帝王雄才大略，後邊的一個不如一個。
這些世家從前朝一直延續至今，在前朝算不得什麼，之後跟隨謝氏先祖推翻前朝立了大功，這才徹底崛起。
自此蠶食掣肘皇族近兩百年，至今成了尾大不掉之勢，就連皇族都奈何不得。
當真是成也世家，敗也世家。
“胡管家。”
聽到外邊，韓鏡喊他，胡言擱下筆走出去。
仰頭看著站在二樓的韓鏡，“公子，有事嗎？”
“來一下。”韓鏡衝他招招手。
來到二樓，看到沈頌正在寫紅紙上寫字，“這是作甚？”
“娘說這叫春貼。”韓鏡笑道：“你也些一副。”
胡言啞然，“這怎能叫春貼呢？宜春二字足矣，為何會這麼多的字？”
“孃的意思，寫下一些祈願之意，貼於門上。”他指了指桌上的紙，上面有很多對聯，都是秦鹿閒來無事寫下來的。
在大盛，春聯名春貼或者是桃符，春貼只寫“宜春”二字，桃符則寫“神荼”和“鬱壘”兩位門神。
桃符多為桃木製成，長六寸寬三寸。
而春貼的“宜春”二字，是因為古代的春節都是在立春這一日。
“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿樓。”胡言看著沈頌寫的春聯，笑道：“寓意倒是極好。”
“還有很多呢。”韓鏡道：“你也跟著寫一些，家裡房門比較多，外門貼對聯，內門貼福字。”
胡言的字也是極好的，這其中尤以韓鏡為最。
再過些年，沈頌的字將至大成，可謂一字千金。
隨著立春的腳步踏來，春節如期而至。
從大清早，婉娘便帶著眾弟子在廚房忙碌著。
過年了，秦鹿給家裡的下人們放了三日的假，作坊那邊停工三日，讓他們好好地熱鬧熱鬧。
“老袁，別鬧了，婉姑娘讓你們去取飯菜呢。”一中年婆子站在外邊喊了一嗓子。
在屋裡喲呵著的男人們忙穿鞋下炕，呼啦啦的往主院去了。
他們取飯菜不需要進到院中，廚房後邊有一扇很大的窗戶，站在外邊就能把飯菜端走，還省的多走路。
老袁帶著屋裡的五六個漢子過來，聞著廚房裡那香噴噴的味道，高聲道：“婉姑娘，咱們中午吃啥？”
婉娘正捂著口鼻做菜，旁邊樊林湊到窗邊，笑道：“雞鴨魚肉都有，中午十二道菜，酒水管夠，自己差人去窖裡取，別浪費就行。”
“哎喲那可太好了，這一整年我都沒咋喝酒，今兒中午可得過過癮。”老袁高興極了，招呼同屋的人把自己的飯菜端走，各個分量十足。
其他屋裡的人也都結伴而來，小孩子們自然是不能喝酒的，他們喝糖水。
除夕中午的飯，六道葷菜，三道素菜，兩道冷盤還有一個大海碗的菌菇湯。
他們都是幹體力活的，葷菜量大，米麵隨便吃。
“哎喲，這魚也太大了。”瞧著大碗裡的魚，總共有兩條，那味道別提多香了。
“我這從出生就沒吃過這麼好的飯菜，更別說這白花花的大米飯和煊軟的餅了。”
所謂的餅就是饅頭，蓬鬆煊軟，一口咬下去香甜可口，滿嘴的麥香味。
下人們居住的聯排房裡，每間屋子都是香氣撲鼻，笑聲不斷。
有些著急的，早已開始推杯交盞。
就連女人們的屋裡，也去酒窖裡搬來一罈酒，小酌起來。
喝醉了也沒事兒，大不了躺上一下午。
這麼暖和的火炕，那得多舒服。
“這日子過得，以前還覺得被休了，天也跟著塌了，現在想想，多大點事兒。”
“咋著？”
“嫁進門好些年懷不上，說我是個不下蛋的老母雞，唉……”
“真是你身子不好？別是你那前夫不中用吧？”
“這可說不好，我覺得自己沒啥問題。”
婆子們嘻嘻哈哈的，喝了幾口酒，藉著眩暈的後勁，拉東扯西，話題跳躍的非常快。
高奮端著碗，挨個房間看著這群孩子們，省的為了兩口吃的鬧騰起來。
“吃完飯收拾一下碗筷，下午沒事兒各自去玩吧，別往山上去，知道嗎？”
孩子們答應的很痛快。
這種事不需要高奮叮囑，讓他們去，他們也得敢吶。
山裡那大蟲他們可是瞧見了，自己這小身板還不夠那大蟲咬一口的。
高奮等孩子們吃的差不多了，才撒腿跑去廚房找吃的，廚房裡的人可都等著他呢。
剛進門，芳蘭塞給他一個碗，碗裡放著一根雞腿。
“給你留的，吃吧。”
“謝謝芳蘭姐。”高奮一口咬下去，幸福的都想哭。
正房。
秦鹿吃了一會兒放下了碗筷。
“夫人，是飯菜不合胃口嗎？”婉娘問道。
“不是。”秦鹿搖頭，“喝了點酒，吃不下太多的飯，你們慢慢喝，我上去睡會兒。”
眾人見她上樓，低頭看著秦鹿剛才坐的位置，腳邊放著兩個酒罈子。
酒罈子不算大，但是這酒太烈，再能喝的漢子，一小壇足以灌倒了。
“嘶……哈，哈，哈……”
婉娘倒了一點，輕抿一口，頓時辣的一張豔麗的面容皺在一起，別提多滑稽了。
素娘在旁邊笑的停不下來，“你這是做什麼？”
“素娘姐姐，夫人喝了兩壇。”她指著地上的酒罈子，“這酒又辣又衝，夫人的酒量未免也太好了吧。”
“酒量的大小，和人體內的一種消化酶有關，這種消化酶被稱之為乙醛脫氫酶。”胡言給她解釋道，“偶爾夫人講課的時候，你們真應該聽聽。”
婉娘將餘下的酒倒入素娘杯中，“我還是算了，希望來年夫人能再教我幾道菜。”
素孃的酒量很不錯，在春風樓裡那麼些年，陪著客人的時候可沒少喝酒。
“上元節，夫人交代我多做些小食，到時候就放在外邊，還要準備辦個燈會，到時候咱們在外邊熱鬧熱鬧。”婉娘道。
“縣裡應該也有吧？”素娘小臉紅撲撲的，“夫人這是體恤下人，知道他們都沒辦法去縣裡。正好，咱們家離著縣裡也有些距離，家裡地方寬敞，置辦成燈會，想來會很好看。”
等喝完杯中的酒，她又倒了半杯。
桑九道：“喝的不少了，少喝點，省的晚上起不來。”
“不礙事，我做了解酒丸呢，吃下一顆很快就好。”素娘說罷，哎呀一聲，“待會兒你帶這解酒丸給旁邊那些人送去，省的酒醒後頭疼。”
“行。”
午飯後，隔壁的聯排房逐漸安靜下來，吃飽喝足後忍不住犯困，稀稀拉拉的相繼睡下了。
婉娘也跟著小睡了一個時辰，神清氣爽的進了廚房，招呼弟子們開始包餃子。
這頓餃子是留著半夜吃的，守歲時迎接新的一年到來。
晚飯大多吃些點心乾果，再喝著糖水。
家裡的下人們對於茶水沒幾個待見的，苦澀的味道並不喜歡，反而是紅糖水，喝起來甜滋滋的，好像明年的日子也跟著甜蜜起來。
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祁州府，陳家。
“爹，宮裡的情況，您是怎麼看的？”陳景卓為身邊的父親。
陳世良捋著鬍鬚，“宮裡那位被吊著一口氣，應該是世家的意思。”
“這是為何？”陳景卓皺眉，“他們不是一直盼著那人死嗎？”
“那也不應該是大過年的，多晦氣。”陳世良悠閒道：“按照陛下對宸貴妃的寵愛程度，宸貴妃一旦離世，必定會要求舉國哀悼，禁酒禁樂。即便世家沒把陛下放在眼裡，明面上也不會忤逆於他。如今正值春節，他們怎會讓一個女人來破壞現下的好氣氛。”
陳景卓點點頭，“舉國哀悼，呵，好大的臉面，元后都沒這待遇。”
“明年宮裡的奪嫡之爭恐怕會愈演愈烈，讓京都的人都謹慎起來，別招惹上麻煩。”陳世良叮囑一句。
“是，兒子明白了。”陳景卓壓低聲音道：“父親覺得會是誰坐上那個位置？”
“太子……差不多廢了。倒是三皇子和五皇子現在的呼聲很高，不意外的話，應該是三皇子。”
“為何？五皇子的外戚如今風頭日盛，且五皇子掌控京都城衛，手掌兵權，整個京都都在他的掌控之中，按理說五皇子才是最具優勢的。”
“五皇子有勇少謀，且宰相這些年隱隱想壓下其餘世家獨佔鰲頭，餘下的世家怎會讓他如願。再者說，三皇子妃和太子妃有血脈牽連，三皇子上位尚能留太子一命。若真的是五皇子登基，太子和三皇子必死無疑。”
“不過……”陳世良沉默許久，“這次奪嫡之爭，恐怕比以往都要慘烈。”
陳景卓面色更顯嚴肅，“三妹還在宮裡呢。”
“我們鞭長莫及，在京中勢力不濟，只能看你三妹自己的造化了。”陳世良嘆息一聲，“她自進宮後，從未承寵，且不管誰上位，皇后娘娘的地位都不會動搖。你三妹這兩年與皇后交情不錯，就算出不了宮，在宮中也不會受苦，且放心吧。”
陳景卓蹙眉，“三皇子生母健在，一旦登基，必定和皇后分庭抗禮。五皇子生母早亡，若他上位，只尊皇后一人。父親，怎就沒有兩全其美之法呢。”
“且靜觀其變吧，說不定太子能成功登頂呢。”陳世良這話說的自己都不信。
大盛朝歷經十幾代皇權更迭，除了大盛太祖皇帝是以嫡出太子之身繼承帝位，之後但凡是太子，都沒有善終的。
父子倆聊了很久，直到前邊有人喊他們用膳。
“秦家送來的？”看到桌上擺著臘腸，陳世良笑呵呵的夾了一筷子，鹹香味美，“真不知是如何做的。”
陳夫人也很喜歡這一口，裡面還帶著淡淡的酒味。
“秦夫人當真是心巧，能做出這等美味。今年趙珙帶回來很多，此物也耐儲存，可以吃到元宵過後。”
“今兒除夕，中午可以多喝點。”陳世良和兒子碰了碰酒杯。
陳景卓道：“明年秦家要來祁州府開酒樓，日後父親母親想吃的話，自可前往。”
“大哥，在什麼位置？經常聽趙珙說秦家的膳食當為天下一絕，我早就想見識見識了。”陳二公子忙問道。
“我將原先的古玩鋪子空出來了，留給秦夫人開酒樓，咱們家照舊佔了兩成的營收。”
與秦家合作的多了，陳家眾人對秦夫人多多少少的瞭解些許。
這對兩家來說，是合作共贏的結局，大事小情上從沒生出半點矛盾。
如今香皂的產業完全攥在了自己手中，店鋪開遍了大盛州縣，每年都是一筆巨大的利潤。
今年更是有瓷器玻璃和紙張，雖然只取其中兩成利潤，銷量卻極高，且宮裡也採購了許多，盈利更加可觀。
陳家目前的產業，說富可敵國難免誇張，卻也是財富匯聚之地。
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京都，大盛皇宮。
宸宮。
大盛皇帝謝冕坐在寢宮床榻邊，握著榻上女子的手，面容枯槁，身形憔悴。
“愛妃……”他聲音哽咽的低喃，“你可莫要獨留朕一人。”
寵冠後宮多年的宸貴妃此時躺在奢華寬敞的床榻上，瘦的近乎失了皮相，進氣還沒有出氣多。
她感覺全身疼痛，真的很想就此死掉，可身體尚有一絲生機運轉，想死都死不了。
這種痛苦，折磨得她只能默默垂淚。
鳳儀宮內，陳芳華靜靜的站在皇后身旁，低聲與她聊著天，手裡還幫忙挑揀著香料。
“日後可想出宮？”皇后垂眸問道。
陳芳華勾唇，“臣妾若出宮了，皇后娘娘豈不是少了個說話的人。只要皇后娘娘不嫌棄臣妾粘人，臣妾便不出宮。”
皇后娘娘比她大了許多，她的公主都比陳芳華要大上幾歲。
聽她這般說，心內熨帖，“你還小，總不能下半輩子蹉跎在這深宮裡，正值花一樣的年紀，未免可惜了。”
“臣妾留在您的身邊，至少不缺吃穿，身邊還有人伺候著。若您真的趕臣妾出宮，日後說不得會尋個人家嫁出去，臣妾可不敢保證，未來的婆婆會比皇后娘娘還要好。不走，就留在您身邊了。”
皇后被她逗笑了，“你這丫頭，胡沁什麼呢。”
說的也是。
自從宸貴妃入宮，她這個皇后近乎失勢。
若非宸貴妃不善打理宮務，說不得連皇后最後的顏面都要丟了。
她對皇帝早已沒了感情，自然不屑於和宸貴妃爭寵。
最初宮裡的其他后妃都想著和宸貴妃硬碰硬，最終只落得個香消玉殞的下場。
那就是皇帝的逆鱗，誰碰誰死。
這麼多年，每一個新人入宮，都想得到陛下的獨寵，卻都沒有得逞。
也有新入宮的小丫頭想透過自己，進而引起陛下的注意，可一旦得知她這條路走不通，便會轉身離去。
唯獨陳芳華，從進宮後就經常來鳳儀宮走動，從不提陛下，更沒有爭寵的念頭。
如此兩三年過去了，皇后娘娘也習慣了她的存在，在宮裡也願意真心護著她。
她的心在這腐朽的後宮裡，早已變得枯萎蒼老，陳芳華的出現，卻好似一劑強心劑，讓她那顆沉寂的心，也鮮活起來。
“真的不想走？”皇后笑問道。
陳芳華搖頭，“您可莫將臣妾轟走。”
“好，既然不走，那便留在宮裡陪著我。”皇后也不再勉強試探於她。
做好一個香囊，給陳芳華掛在腰間，“那位離開後，你暫且來我宮中住上幾日。”
陳芳華剛想點頭，突然愣住，猛地抬頭看向皇后，“皇后娘娘的意思是……”
不會吧？大盛朝可從無此先例。
被說貴妃了，就連皇后都沒有那般高的規制。
皇后娘娘微微點頭，“你還小，不應該落得那樣的下場。”
陳芳華微微紅了眼窩，“多謝皇后娘娘。”
“是我要謝你，陪著我這幾年，我都感覺因你而年輕許多。”
“您可一點都看不出老來。”陳芳華說的是實話。
皇帝已經有了白髮，背影都佝僂起來。
可皇后娘娘依舊滿頭青絲，眼角倒是有些細紋，卻顯得端莊典雅。
和陛下年紀差不了幾歲，猶如兩代人。
“小嘴就是甜。”皇后忍俊不禁。
陪著皇后用過晚膳，陳芳華回到自己的寢宮。
她的位份不高，不足以居住一宮主位。
不過因為皇后娘娘照拂，她所居住的素蟾宮沒有主位娘娘，只有她帶著六個宮女和兩個內監居於偏殿。
貼身伺候的是她從家中帶來的兩個。
皇后娘娘掌管後宮，不管是受寵的還是不受寵的，份利從不短缺。
沒有主位娘娘壓著，日子過得倒也舒坦。
一夜好眠，次日用過早膳，再次去了鳳儀宮。
一直到年初七，鳳儀宮女官疾步來到素蟾宮，面見陳芳華，“娘娘，皇后娘娘請您帶著宮內眾人去鳳儀宮小住。”
陳芳華眸色閃過一抹驚詫，和她對視一眼，對方微微點頭示意。
她收斂心神，招呼身邊的蘭兒，讓她通知宮裡的其他人，一起去往鳳儀宮。
路上，陳芳華低聲對落後兩步的鳳儀女官道：“姑姑，可是前邊那位……”
“一刻鐘前，去了。”女官聲音很低，“皇后娘娘聽到訊息後，便讓我來請娘娘您去小住幾日，這幾日切莫外出，宮裡恐怕是要亂上一些日子了。”
“有勞姑姑。”陳芳華不再多問，腳步卻加快了三分。
她無論如何都想不到，陛下居然為了一位宸貴妃，要讓后妃陪葬。
不知這次得死多少人。
後宮裡有子嗣的，且還活著的后妃不多，林林總總不超過十指之數。
眾多皇子的母妃好些都早逝，聽聞這其中有陛下的意思，也有宸貴妃的手段。
餘下無子無寵的，總計超過七十人。
這些女子可都是身家背景不俗的，其中還有世家女，陛下這是要觸犯眾怒啊。
眼看前方便是鳳儀宮，陳芳華帶著人趕忙入內。
前後腳的功夫，眾多的禁軍湧入後宮，將那些無所出的后妃相繼帶走。
一時間，整個後宮哭聲震天，哀嚎不斷。