跟著老張後面觀察了一陣之後，鼎羽肯定的說道：
“老張走的路絕對是有目的和方向的，不是瞎胡轉悠。你沒發現每次遇到岔路的時候他都毫不猶豫，一點不停頓的選擇其中一條。”
“在這黑燈瞎火的巷道里，他也不往牆上撞了，走了這麼遠一次回頭路都沒出現過。而且你沒發現，越走這些巷道越寬闊麼？從最開始勉強能站直了行走，到現在踮著腳尖都夠不到洞頂。”
“繼續往前走吧，我感覺離我們的目標不遠了。”
胖子嘆了口氣，剛開始牽著繩子溜人的勁頭也沒了，蔫頭耷腦的拽著繩子往前走。
不知不覺中，兩個人在地下煤層的巷道內穿行了一個多小時。
胖子最煩的就是這種毫無目標看不見希望的行為，越走越懈怠，拉著繩子的手也沒有開始那麼緊了。連鼎羽也在思考到底是不是自己判斷出現了錯誤，老張真的是帶著兩個人在坑下瞎轉悠。
前方又出現了一個兩岔路口，就在這時候，變故突然發生了，老張手腳並用猛地一用力，拽脫了胖子手裡的繩子，向右側的通道跑去。
兩人都沒來得及反應，眼睜睜的看著老張一溜煙消失在視線裡。
“尼瑪，給胖爺搞突然襲擊啊！”胖子怒罵了一句拔腿就準備追過去。
“慢著！別追了！估計是快到地方了。”鼎羽拉住急頭白臉的胖子。
胖子撓撓頭奇怪的問：“怎麼個意思？到了？到哪兒了？”
鼎羽沒有給胖子解釋，反而走到老張跑進去的通道口細心地觀察著，從胖子手裡接過登山鎬，把通道口密佈的黑色藤網扯脫落一部分，指著牆面給胖子解釋道：
“你看看這裡的藍珀是不是比外面的要多很多？這裡的黑色藤蔓比前面粗壯厚實很多。”
胖子湊近了一看眼都直了，把鼎羽擠到一邊說：“哎？還真是！別廢話，趕緊的登山鎬給我，我摳點下來。”
鼎羽從後面狠狠踢了胖子一腳：“一邊去，別特麼出么蛾子，完事兒了回去路上弄不行麼？回頭又跟格爾木一樣，搞一堆帶不出去。”
聽了鼎羽的話，胖子嘿嘿一笑，順手摳了一顆最大的藍珀揣在兜裡，沒皮沒臉的說道：“弄一顆留個紀念！”
鼎羽無奈的搖搖頭，繼續說道：
“不知道你注意沒有，這一路越走這些黑色藤蔓越密集越粗壯，會不會這東西也有個‘核心’？就像植物一樣從根部蔓延出來開枝散葉？或者像血管一樣，從心臟開始一直分叉到毛細血管。”
說到這裡鼎羽突然臉色大變，胖子被鼎羽突變的臉色給嚇到了。
“哥，您這是怎麼了？癔症了？不帶嚇唬人的啊！”
好一會兒鼎羽的臉色才恢復正常，說道：“沒事兒，看到這些越來越粗的黑藤，越來越寬闊的通道，我想到個細思極恐的可能。”
胖子畢竟不是真傻，雖然沒插話可臉上的表情卻表現出他的內心也不平靜，應該是明白了鼎羽想表達的是什麼。
“這，這，這特麼的可能麼？”胖子結結巴巴的問。
鼎羽點點頭說道：“還真有可能，如果這些枝枝叉叉的黑色藤蔓看做是血管，然後放大無數倍，會不會在煤層裡形成一個這麼複雜無數分支的迷宮？”
胖子抹了把臉上不知是熱出來的還是驚嚇出來的汗水說道：
“照你的意思，這玩意是活的？”
“屁話，不是活的還能是死的？”
“不是，我的意思是那啥，這玩意是那個‘活的’，不是這個‘活的’。”胖子有點語無倫次的解釋。
“你想說這玩意是有意識的？有思想的？”
“對，對，對，就是這麼個意思。”
鼎羽摸著下巴思考了一下說道：“未必是有思想的，如果這東西真的是某種真菌，與其說它有意識，倒不如說它是按本能行動。”
“本能？那這玩意到底算動物還是植物？”
“真菌這東西既不是動物也不是植物，現在人們把真菌分為單獨一個生物群類——真菌界。”
“得，甭解釋那麼細，我就想知道的是這東西怎麼會存在於煤層當中的。而且要是真像咱們想的那樣，這玩意得長到多大啊！八爪魚？還是觸手怪？能硬生生把煤層鑽出個迷宮來。”
“也許遠古真菌就是這樣的？現在的真菌退化了？我只知道真菌是介乎於動物和植物之間的一種生物。既有某些動物的特點，又有某些植物的特點。”
“尼瑪，合著我上學時候學的都是錯的唄。我記得上學時候生物課講的是真菌屬於植物。”
鼎羽打斷了胖子的吐槽：“現在不是批評你們生物老師對不對的時候，也不是研究真菌到底是怎麼分類的時候，這玩意怎麼分類跟咱們有半毛錢？”
“老張跑了，咱哥倆現在只能硬著頭皮一條道走到黑了。如果我的推斷沒錯，這玩意很可能有個‘核心’，老張應該是奔著那‘核心’去了。”
“找到老張，離找到那些失蹤的人就不遠了。”
胖子也不在爭辯，而是提醒了鼎羽一句：“不管你準備幹什麼，最好趕緊的，哥們已經熱的快脫水了。”
站在老張跑進去的巷道口，連強光手電的光束似乎都受到了壓制。走進去後，就像是前進在某種巨大生物體內的血管裡一般，四周黑色的網狀藤蔓在手電光的照射下似乎在微微的顫抖，近處勉強能看清，稍遠處就變得一片漆黑。
在這樣的環境下，就連貧嘴的胖子也失去了說話的興趣，兩人一前一後默默地在洞穴中前進。
前面的通道就像鼎羽預計的那樣越來越寬闊，當兩人從一個喇叭口的洞穴當中走出來的時候，被眼前的場景驚呆了。
一個呈球體的巨大空間出現在兩人面前，到處都佈滿了大大小小的圓形空洞，不知道通往什麼地方。空間的正中央有一個很難用言語形容的古怪“物體”。
遠看就像是一隻被拍扁、錘爛了又胡亂拼湊在一起的章魚，遍佈的黑黃色圓形肉瘤上延伸出的有粗有細的觸手，深深地扎入周圍圓形的空洞當中。