第九十八章
與此同時, 弗洛斯軌道的另一側。
一艘巨型戰列艦靜靜懸浮在虛空中，它的體積極大，遠遠望去如同一座漂在星河中的城市。
船頭方向有一座大型起落平臺, 上面停泊了數百架輕巧的戰鬥艦載機，以及數十艘小型突擊艦和驅逐艦。
在戰列艦的旁邊，還懸停著三艘體積小了一半的巡洋艦。
它們個個裝載著無數武器模組，任何一艘都無法透過聯邦邊檢, 而且還會因為攜帶太多違禁重火力武器而被拘捕。
但是, 它們船身上張狂耀眼的四色標, 四把鋒利的劍刃，很清晰地昭示了身份。
它們永遠不會去透過檢查。
相反。
它們只可能去將檢查點空間站轟得粉碎。
梅拉妮打斷了她，“無論是科隆也好，教團也好，誰都知道這件事，但他們還是殺了她。”
“至於使徒們為什麼不暴露身份——我倒是覺得對那些人而言，沒什麼‘不敢’的，或許只是因為有別的計劃。”
她個子不高，灰色長卷發鬆松地編成麻花辮垂在腰間，長了一張無害的娃娃臉, 看著很年輕甚至有些稚嫩。
另一個黑頭髮的男人插話道：“我覺得教團沒必要針對我們，無論判官的上級是誰，他也只是接到了命令——”
“沒錯。”
“我養大了她, 傑奎琳，你不懂。”
傑奎琳點頭道：“判官的能力我聽說過一點，規則類，若是想無聲無息殺掉瑟蕾亞，也並不是什麼難事。”
她有些好笑地說道, 然而臉上卻沒有半分笑意, “瑟蕾亞就被判官殺了——”
然而鑑於那些彪炳輝煌的戰績, 以及其殘忍暴戾的性格, 沒有任何誰敢因此小覷她。
天災的軍團長淡淡地說道，“教團的先知位置空懸多年，七個使徒沒了一大半，剩下的都沒敢暴露身份，斯通家族和唐家都在盯著他們——”
但他偏偏選擇讓審判者實體化，弄出那麼大的動靜，直接劈開了整個切割者號。
梅拉妮沉默了一會兒。
“我很懂你在說什麼，閣下。”
“所以, 這就是全部了？”
“而且。”
梅拉妮冷笑一聲，“哦，你明白啊，所以你想說不是這樣嗎？”
若是大家魚死網破，也總有更吃虧的那一方。
“閣下。”
“教團的威脅太大了。”
在諸多八星級別的高手裡，天災的軍團長之一，“瘟疫”梅拉妮無疑是外表和內質反差最大的那一個。
旁邊有誰嘆了口氣。
傑奎琳向後仰靠在座位上，“像是斯通們努力多年才將整個朱奧掌控在手中，若是太陽之手使出能力，就算他們五兄妹能夠完全魔化而安然無恙，但他們辛苦經營的一切都會在一夕間覆滅，唐家也一樣。”
傑奎琳皺眉道，“你把瑟蕾亞當做你女兒，儘管你比她大不了很多歲，現在你覺得教團在打你的臉。”
梅拉妮臉色不太好看，但顯然也聽懂了他們的意思。
所以越是位高權重的統治者，越不願在明面上得罪教團。
然而整個指揮室內幾乎沒人敢抬頭看她。
那些大使者不是七星就是八星，大部分人都身份不明，而且相比起幾乎不會露面的使徒，這些人的活動更加頻繁。
“呃，閣下。”
這意味著什麼？
即使大多數人不知道教團的存在，更不清楚教團和判官的關係，但應該知道的也都知道了。
有個暗金色短髮的女人沉聲開口道, “我知道瑟蕾亞和你關係最好，但她太想要那個魔人, 因此得罪了科隆家族, 所以教團——”
他停了停，“他們控制了科隆家族，這只是一種示威，告訴整個宇宙，不要招惹科隆，因為那等同於和教團作對。”
傑奎琳：“這意味著他是故意的。或者說，他接到的命令就是這樣。”
教團在曾經的戰爭時期也有消耗，因為他們的高層都是元能使用者，自然不會在和魔人的戰爭中退縮。
“沒關係。”
她並不像是外表這麼稚嫩，自然很清楚這其中的關節，傑奎琳也是在側面提醒她。
指揮室裡陷入了短暫的寂靜。
有個人站在舷窗旁邊, 看著投影臺上顯示的照片, 冷笑一聲。
戰列艦上層甲板的指揮室內。
傑奎琳不依不饒地說道，“他們不斷納入新的血液，據說如今大使者的位置已經被補全了一半。”
他們惹不起教團。
“我就去了幾個月。”
每次他們出手，都會給教團的敵人造成巨大的損失，以威懾所有不將教團放在眼中的勢力。
“他們怎麼做到的。”
梅拉妮有些煩躁地說，“天底下的高手都被他們籠絡到一起了嗎？”
“閣下，你有沒有想過一個問題。”
傑奎琳揉著眉心說道，“這些人未必是被拉攏的，教團或許是什麼辦法，首先篩選身具天賦的人，然後再將他們培養成這種級別的強者？”
“好吧。”
梅拉妮冷笑一聲，“我理解你的意思了，就是說我們惹不起他們，是嗎。”
傑奎琳沒有說話。
梅拉妮見狀搖搖頭，“好吧，你們知道這幾個月我去了什麼地方嗎？”
幾個指揮官莫名其妙地看著她。
他們本來以為她不想說，或是去了什麼十分偏遠的未探索星域，閉關修煉能力去了。
“我去了聖域。”
梅拉妮抱起手臂，“沒錯，昇天之環的元能圍牆正在削薄，而且已經被撕裂出許多縫隙，我在聖域裡見到了不止一個魔人。”
幾個指揮官震驚地看著她。
他們都是五星六星的實力，和魔人的接觸十分有限，有些人甚至根本沒見過活的魔人。
“有個魔人向我提出了邀請，我拒絕了。”
梅拉妮看似平靜地說道，“它們想殺了我，然後我們在一個類似空間斷層的地方戰鬥。”
她以為時間只過了幾個小時，但等她殺出來，竟然已經是幾個月之後了。
“閣下——”
有人低聲問道，“他們邀請您做什麼？”
“與他們合作。”
梅拉妮冷哼一聲，“剷除人類當中的頂尖高手。”
指揮官們面面相覷。
“當然不是我親自上，他們不至於蠢到認為我可以殺了太陽之手，或者戴蒙·斯通那樣的人。”
梅拉妮嘆了口氣，“只是一些陰謀詭計，挑唆他們內鬥。”
對比其他年輕指揮官的不安，傑奎琳顯得十分冷靜，“它們可有許給您什麼好處？”
“更多的元能。徹底變成魔人，類似這些吧。”
梅拉妮興趣缺缺地說，“雖然整個人類社會給我的惡意遠遠多於善意，但我也沒想過徹底摧毀它。”
指揮官們都沒說話。
他們燒殺搶掠目無法紀，每個人都覺得自己的生活無拘無束，快樂恣意。
也沒人真的想去毀滅世界。
“但無論我的選擇如何，戰爭已經開始了。”
與此同時，在千億光年之外的遙遠星域。
阿爾肯軌道上，塵埃和冰晶組成的環帶上，飄散著大大小小的飛船的殘骸，以及空間站牆體的碎塊。
這是多年前的戰爭遺留下的痕跡。
阿爾肯主星曾經擁有數億人口，是聖域的經濟貿易文化中心之一，也是最繁華的宜居星球之一，又因為其特產霞晶礦而聞名。
曾經繁榮輝煌的城市，如今變得滿目瘡痍。
在中心城商業區，一片荒蕪頹敗的街道上方，空間倏然扭曲。
一道身影從天而降。
“……”
黑髮綠眼的青年悄無聲息地落在樓頂。
他的視線環顧四周。
摩天大樓間的橋樑破損、地下的隧道坍塌、四處都堆積著被燒得只剩骨架的載具殘骸。
那些戰時搭建的基地、瞭望塔以及各種防空設施，如今都變成了廢墟，糾結纏繞的鐵絲網上殘留著斑斑痕跡。
“？”
什麼情況。
不久之前，那個魔人最初想要吞噬他。
然而等到他們交手，它就發現它的實力遠遜於他。
當時它還露出不可思議的表情，好像它錯判了他的力量是一件非常離譜的事。
然後它就跑了。
它顯然也吞噬過空間類能力者，因此可以用元能瞬移傳送。
可惜秦梟也是此道高手，因此沒費什麼力氣就追上了它。
然後它又跑到了遺失之域，一邊躲他一邊呼朋引伴想要群毆。
幾番折騰，他也無師自通了如何進入那個碎片空間，並且幹翻了一票魔人。
唯一令人頭痛的是，遺失之域裡的時間流速是忽快忽慢的，而且只要在裡面進行移動，再跑出來的時候，就不是進去的那個座標了。
所以等一切了結之後，已經過了不知道多長時間。
而且他還出現在這個莫名其妙的鬼地方，活像是那種末世電影裡的樣子。
不過說起末世——
秦梟心中隱隱有了預感。
他都不用放出精神力，只憑借聽覺，就能察覺到，在千多米之外的地方，一場混亂的多人戰鬥正在進行。
黑髮青年的身影消失在原地。
在幾條街之外的廣場上。
周圍是傾塌的商城建築，以及或倒或立的巨幕廣告屏，地上撒滿了各種金屬和玻璃碎片，一閃一閃折射出刺眼的光。
廣場中央有十數個身受重傷的人類。
他們在一群魔人的圍攻下，且戰且退。
這些人全都是五級異能者，然而在魔人面前，即使元素化也會被擊傷，更何況這些人也不都是元素類能力。
他們當中唯一一個能夠治療的，已經因為脫力而完全昏迷過去，剩下的人只能憑著自愈戰鬥。
這些人身上裝備精良昂貴，從光腦到武器都是制式的，只是那些儲能工具裡都空空如也，顯然是消耗過多又得不到補充。
雖然說，當面對有些實力的魔人時，除了異能之外，再沒什麼能用的東西了。
除非能徒手變出軌道級武器，那或許還能試試轟開魔人堅不可摧的鱗片。
雙方纏鬥了幾分鐘，不約而同都開始後退。
那些魔人的鱗片色澤各異，身上筋骨裸露，血肉外翻，顯然也是被異能傷到。
它們也被奪走了一部分元能，因此雖然看著更有氣勢，但也不比那些人類好很多。
兩邊不斷後退，在拉開一定距離後，魔人們低吼著轉過身，迅速消失在重重斷壁殘垣的樓體間。
廣場上的人們紛紛鬆了口氣，上藥的上藥，吃東西的吃東西，還有人直接倒在地上睡著了，總之都在想辦法恢復狀態補充體力。
他們看上去也對這種狀況司空見慣。
“這裡有能用的遠端通訊陣列嗎？”
忽然間，他們聽到旁邊傳來了一道聲音。
“什麼人？！”
睡著的人紛紛驚醒。
清醒的人更是滿面震驚，難以置信地看向聲音來源地。
廣場上驀然颳起一陣大風，破碎的廣告牌被吹得嘩嘩作響。
黑髮青年袖手站在一邊，長風衣的衣角依然安靜垂落著，從袖口到靴底都沒有半點血跡，像是完全沒經歷過戰鬥一樣。
他的半臉護面上也沒有絲毫刻痕，那雙露出的綠眼睛如同刀鋒般凜冽，又充滿了壓迫感。
“？！”
人們面面相覷。
他們都是耳聰目明的高階異能者，五感敏銳得難以想象，偏偏沒人知道這傢伙是怎麼出現的。
他們試圖在對方身上找到魔人的特徵，卻也失敗了。
“沒，沒有。”
一個人放下了手裡的營養針劑，“這裡不可能和外界通訊，甚至不可能出去。”
秦梟沒說話。
或許是他沒表現出很強的攻擊性，那些人又放心了一些。
另一個人也壯著膽子道：“這裡是魔人君主的領域。”
秦梟能感覺到這裡存在元能，或者說整顆星球都充斥著元能。
但那種力量並非是發散的、也並非是遊蕩在空中可以被吸收的，它好像被某個人操控著，因而不能再被自己奪取或者使用。
秦梟：“……你們出不去？”
他能感受到這些人體內都有元能。
“呃。”
他們的表情都不太好看，“我們雖然吸收了一些元能，但沒有誰能夠魔化。”
秦梟：“？”
秦梟：“你們有元能多久了？”
他們猶猶豫豫不想立刻回答。
他卻沒這麼有耐心，直接粗暴地掃了這些人的記憶。
秦梟有些意外自己得到的答案。
這些人都是聯邦的光榮艦隊的成員，都是比較年輕的普通士兵。
然而在進入光榮艦隊前，他們也曾在各種衝突星域服役，也算是身經百戰了。
在魔人封閉聖域之前，昇天之環內部的星球上，還是有一些活人存在的。
聖域裡的居民幾乎都被魔人殺完了，因此這些人並非土著，而是從外面殺進魔人佔領區域的人。
聖域被封鎖之後，他們也被迫陷入了沉睡。
直至幾個月前，這些人陸陸續續地清醒，睜開眼睛後，憑藉著隨身攜帶的一些太陽能電子裝置，判斷出已經過了許多年。
然後他們開始面臨源源不斷出現的魔人。
那些魔人試圖啃噬他們的血肉，以此得到和他們一樣的能力。
然而魔人們不會將他們全部殺死，而且每次來的都不是同一批魔人，或者說，一個魔人只要吃到了他們，就不會再出現了。
時間一長，這些人也明白了。
在這個領域之中，他們就是被圈養的飼料，他們得以活著，也是為了讓更多魔人有機會來吃一口。
畢竟他們都是很強的異能者，一般的重傷並不會死，憑著自愈也能挺過去。
這座城市裡也有許多保質期長久的儲備食物，對他們來說完全足夠了。
只是這樣的日子似乎毫無盼頭。
已經有人因此瘋掉了，或是直接變成了失去理智的魔人，然後離開了隊伍。
“啊——”
在秦梟檢視記憶的期間，有人試圖抵抗，卻只是徒增痛苦，最終抱著頭蹲了下來。
“你？！”
他們紛紛色變，“你在做什麼？”
還有人想要發動攻擊，然而還沒等抬起手，恐怖的精神威壓當頭落下，將他們生生按在原地動彈不得。
黑髮綠眼的男人依然站在原地，眸中是毫不掩飾的嘲諷，“…………你們都清醒幾個月了，還做不到魔化？”
那些人無法移動，然而並非無法思考，聞言都有人羞愧，有人不服，還有人非常憤怒。
“不然呢？！”
有人大聲說道，“即使是戰爭時期，也有許多人花費一兩年才掌握魔化呢！”
“廢物。”
秦梟冷冷地輕嗤一聲，“那種東西不是半小時就能學會嗎？”
“？！？！？！”
那些士兵們目瞪口呆地看著他，好像他說出什麼非常離譜的話。
“你是這樣的嗎？”
有個人喃喃地問道。
秦梟當然不是。
他連半小時都不需要。
秦梟：“是我的——”
隊友？合夥人？合作者？朋友？
有一瞬間，他覺得任何稱呼都變得空虛單薄，都無法準確形容那個人在自己心裡的位置。
他覺得每個詞都可以，又覺得每個詞都不可以。
那個人好像是這些概念的集合體，又好像不屬於其中的任何一個。
然後他意識到，她好像已經足夠特殊，讓他無法用這些能夠形容別人的詞去稱呼她了。
秦梟：“——我認識的一個人。”
最終也只變成了這種看似生疏的稱呼，好像是要掩飾什麼即將從心裡噴發出的感情。
沒關係。
他這麼想著。
等他見到她之後，或許他們可以一起在聖域轉一圈，將那些魔人主君找出來幹掉，並且找到某些問題的答案。
反正無論如何，她絕不會嫌棄元能太多，也絕不會放過能痛快乾架的機會。
或許在這一切了結之後，他也可以知道，自己究竟對她抱有什麼心態。
秦梟看向那些傾塌的建築和設施。
那些牆角蔓延著青苔的綠意，蔥蘢的野草在縫隙裡倔強地生長，似乎在宣告著即將到來的新生。
(本章完)