間行蠱事端，憂患起波瀾。人眾成驚駭，離心必互殘。 -------鮮卑慕容氏劍文《三十六計.反間計》
話說桃花身中奇毒，時暈時醒，陳龍和黃氏一家都憂心非常，王氏和幾個丫鬟悉心照料不提。陳龍和黃蓋去找那郎中詢問，那郎中也只知道這是山裡草木的奇毒，卻不知毒理，沒有合適的解藥。好在桃花中毒尚淺，沒有性命之憂。陳龍心想，這零陵並無名醫，自己好歹要找到施毒之人，方可尋的到解藥。
一念及此，心裡倒安靜下來，想著事件的整個過程，陳龍陷入沉思。前日，自己箭射黃巾先鋒，今日就出了這樣的事件，這次暗殺肯定和黃巾細作有關。那黃巾既然想攻取零陵，但攻城損耗極大，不免會使些暗殺伎倆，從內部瓦解零陵的領導層。那太守府和將軍府肯定有重兵把守，不易得手，自己那天在城樓上出彩，把暗殺目標放在自己身上，倒也並不奇怪。想著想著，腦海中那天邢道榮臉上的嘲弄之色一閃而過，陳龍不由倒吸一口冷氣，如果那零陵的守將裡有人和黃巾勾結，那自己有幾條命都不夠瞧的。黃巾的細作能在零陵如此恣意妄為，似乎也不能排除這種可能性。
黃蓋在陳龍邊上，見他邊走邊陷入沉思，拽著陳龍進了一家茶館坐定。陳龍端起一杯香茶，盯著門外的人群，隱約看見幾個瀟湘幫的大漢來回在商戶之間逡巡，不經意的問黃蓋道：“公覆，這瀟湘幫都是些什麼人？”
“都是些碼頭的船家、裝卸工人和挑夫，組織了這個瀟湘幫。”黃蓋喝了一口香茶，繼續道：“後來貨運生意越來越好，路上打劫的水匪山匪越來越多，又僱傭了很多退休的將官和退役計程車兵組成護衛隊，專責保衛工作。再後來，瀟湘幫在城裡開起了貨棧和商店，漸漸涉及妓院和賭場，又僱傭了很多城裡的流氓混混和流民作為打手，人員良莠不齊，先後兼併了城裡的眾多小幫派，才有了現在的規模。”
陳龍聽到流民兩個字，心想和黃巾軍有點搭邊了，問道：“那楊懷幫主，不知是何來歷？”黃蓋道：“楊懷本是泉陵郊縣的義勇，參軍後在劉敏手下當兵，因武藝不錯，曾擢升為百人隊長。後來聽說在城內醉酒鬧事，被負責治安的邢道榮將軍抓獲入獄，出獄後被開除了軍籍，遂投身到瀟湘幫。他能在幾年內升為幫主，都說他上面有靠山。”
陳龍追問道：“是哪座靠山？”黃蓋知道陳龍想尋找一些昨夜遇襲的線索，低聲道：“此事不知真假。都說那楊懷醉酒鬧事被邢道榮處罰，是兩人間演的一齣戲。”
陳龍聞聽，不知怎地，又想起邢道榮那道嘲弄的笑容。黃蓋繼續道：“官府其實一直想掌控瀟水和湘水的黃金水道，特別是那邢道榮和楊懷本是稱兄道弟，整天一起出入酒肆娼院，忽然出了此事，而楊懷順利成為了瀟湘幫的老大，背後就引起諸多聯想。”
陳龍終於明白過來，微微點頭，將手中香茶一飲而盡，心中已有了決定，對黃蓋道：“公覆，你覺不覺得這城裡有黃巾的細作？我想調查一下瀟湘幫，或者讓瀟湘幫幫著調查一下，你看從哪裡著手比較好？”黃蓋點頭，知道這件事需要人手，微笑道：“好辦。公覆雖然年輕，但在城裡也當了幾年郡吏，這件事交給我好啦。”陳龍點頭站起，說道：“好，那我去看看劉先將軍，等你的好訊息。”
到了劉先的將軍府，家人稟報進去，劉先吊著個胳膊迎出來，明顯氣色見好。劉先拉住陳龍的手，兄弟長兄弟短感激了一番，請他進客廳上茶。剛剛坐定，劉先道：“文龍，為兄對不起你啊，昨天太守那樣對你，我實在是沒想到。。。。。。”陳龍哈哈一笑道：“劉將軍言重了，您是劉太守的下屬，怎好多言，兄弟我明白您的心意。”劉先大喜，揮舞著那隻沒受傷的手大聲道：“以後，文龍就是我的兄弟了，以後不許叫我劉將軍，只叫我一聲劉大哥便好。”陳龍恭恭敬敬的站起來，拱手叫道：“劉大哥！”
陳龍對劉先這個沒什麼架子的將軍確實很有好感，而且劉先對他頗為器重，所以也願意親近。說起昨天晚上自己遇襲之事，劉先的細眉皺起來，沉吟著道：“這城外烽火遍地，城裡魚龍混雜，文龍當日在城頭上技驚四座，自當加倍小心。要說這偷襲之人，應是黃巾軍中的暗殺好手，能夠潛入黃府，又迅速逃逸，光是這份輕功就不簡單。”
說罷，想起一事，點手叫上來一個文書，將陳龍遇襲之事寫了個奏報，對陳龍道：“此事我可先稟報公子劉賢，讓他幫助調查城裡細作，順便可以在太守前面證明你的清白。”陳龍點頭應允，暗贊劉先心細，拱手告辭回黃蓋府看桃花去了。
安陵客棧，黃巾聖女張寧的客房內，馬元義一身馬伕裝扮，正把昨晚夜刺陳龍的細節向張寧稟報。說到陳龍預知危險，揮被擋針，踢碎窗欞，自己險險被陳龍截住，張寧一雙好看的長眉微微皺起來，秋水般的目光盯著窗外的陽光，久久沒有說話。這陳龍武藝超群，而且感官如此敏銳，暗殺成功的可能性太小。據城裡的細作稟報，這陳龍似乎是四大金剛之一劉先手下的偏將，而劉先一向是堅定的漢室死忠，看來要搞陳龍，必須先搞劉先。心中念轉，已經有了主意，就客房桌上展開一塊白絹布，提筆揮揮灑灑寫了一封書信。將書信摺好交給馬元義，吩咐道：“馬大哥，在辛苦你一趟，將此信交與李樂，命他如此如此，這般這般。”馬元義領命去了，心裡對張寧佩服不已，這個聖女如此足智多謀，自己可不敢招惹。
傍晚，劉先將軍府外風塵僕僕來了一人，說是劉先老家的親戚，特來投靠。家僕稟報進去，劉先疑惑不已，還是讓人把那人領到客廳敘茶，一見之下並不認識，那人神神秘秘要求屏退手下，然後施施然從懷中拿出一封書信。廳裡燭光暗淡，那信上字寫的也不甚清楚，劉先還有點近視，吊著個右手正在貼著臉細看，忽然府門一陣人喊馬嘶之聲，接著轟的一聲，府門竟被巨力推倒，邢道榮一馬當先衝進來，喝到：“奉太守令，劉先私通黃巾賊，立刻綁縛府衙聽審。”一眾兵士用刀逼住劉先的從人，其它人蜂擁進了客廳，將劉先和那訪客綁起來就走。可憐劉先還吊著個胳膊，無力反抗，亂哄哄又無法申辯，被幾個兵士裹挾著，往府衙而去。
府衙大堂上，燈火通明，劉度在正中高臺上端坐著，公子劉賢立在下手。堂下，邢道榮正唾沫橫飛的講述自己發現一人鬼鬼祟祟越城而入，後跟蹤至劉先府上，將黃巾細作和劉先當場抓獲的全過程，隨後將書信奉上。劉賢接過，交給父親，欲待發言，劉度一擺手，劉賢忙住嘴退到一邊。劉度看那來信，裡面稱劉先為賢弟，具言讓劉先如何劫持劉度，如何點火為號，如何獻城門，事成後封劉先為零陵太守等事宜，落款是黃巾軍荊州大渠帥張曼成。劉度心中大怒，表面假裝隱忍，對劉先和顏悅色道：“劉將軍，我自問待你甚厚，今為何如此，行此不義之事？”劉先大叫冤枉，自稱並不認識來人，劉賢道：“父親，劉先將軍向來忠心，想是敵人奸計也未可知。”劉度叫將劉先押到一邊，繼續提審那送信之人。那送信之人開始只說是劉先親戚，被邢道榮一頓臭揍，又有書信為證，無法抵賴，遂承認自己是黃巾細作，因張曼成和劉先有舊，故特意遣自己來和劉先約定獻城日期的。言罷，那送信之人盯著劉度道：“劉太守，方今我黃巾攻城拔寨，拓土千里，勢力遍佈黃河和長江流域。黃巾軍戰士上百萬，上將千員，攻佔零陵早晚之事，周邊郡縣十有九降，劉先將軍乃識時務者也，太守既然守不住，何不早降？”劉度聞言大怒，命手下痛打，那人被一頓亂板子，打得暈了過去。邢道榮叫人用涼水潑醒，問道：“城中還有哪些細作，速速招供，饒你不死。”那人咬牙不說，邢道榮只叫人痛打。那人招架不住，對著劉度叫到：“太守饒命，其他人我確實不知道，只知道前幾日孫帥派了一人攜帶家眷，偽裝成探親，路上假裝救了黃氏家母，混進城來。”傍邊的劉賢和劉先都大驚道：“陳龍！？”
劉度瞪了兩人一眼，命邢道榮先將劉先和送信人關押起來，對劉賢道：“賢兒，你這回知道那姓陳的確實是細作了。你馬上帶一隊人，去黃府將陳龍抓起來審問。黃氏家族既然不知情，可暫不予追究。”劉賢道：“父親，那日孫夏領黃巾軍到此，劉先與陳龍與他殊死搏鬥，才得以回城，怎麼會是叛匪，這其中必定有詐。”劉度腮邊肥肉一陣抽搐道：“賢兒，我知你求賢若渴，可焉知不是孫夏和他們約好的做戲給咱們看？否則，黃巾軍這麼多人，他們三個人怎麼可能活著回來？”劉賢還想說什麼，被劉度揮手打斷，只說先抓來再說。
劉賢無奈，到門首叫了自己一個親信，吩咐如此如此，那人點頭上馬，如飛一般去了。劉賢點起人馬，緩緩直奔黃府而來。路上總覺得不對，那劉先一向忠心耿耿，怎麼突然被打成叛徒，想想平日邢道榮和劉先頗為不和，更添疑慮。但父親信任邢將軍，自己話語權有限，但陳龍那日與黃巾軍殊死搏鬥，應該是無辜之人，而且武藝高強，如果這是黃巾奸計，不是自損大將嗎？如果黃巾與零陵高層將領已經勾結，那零陵陷落只是時間問題，想想都不寒而慄。
桃花病情反覆，已經早早安歇了。陳龍正在家中和黃蓋閒坐，喝點悶酒，黃蓋道：“大哥，我手下已經約了幾個瀟湘幫中的好兄弟，都是自己人，讓他們幫忙監視瀟湘幫的動靜，有了情況會馬上報過來。”陳龍正要稱謝，忽然家僕來報，公子劉賢派人來訪，只見一人匆匆而來，黃蓋認得是劉賢的親信，道：“劉冬，你怎麼來啦。”那劉冬略拱拱手，看看左右無人，低聲道：“這位陳兄弟的事情犯了，公子讓我來通知陳公子躲一躲。請陳兄弟馬上跟我走。”說著把劉先被抓，細作供出陳龍一事簡單交代了一番，催著陳龍趕緊走。陳龍道：“我走了，黃家怎麼辦？”劉冬道：“黃家沒事，公子自會說項，只說你畏罪逃跑，否則被邢將軍抓住，恐怕小命不保。”黃蓋對陳龍道：“既如此，桃花我們會照顧，大哥先避避風頭也好。”陳龍想想覺得不妥，道：“我本不是細作，這一走不就真成了細作？”那劉冬急道：“只怕你沒有分辨的餘地。公子自有安排，必會還你清白。”這時，外面遠遠響起馬嘶之聲，那劉冬又催著快走，陳龍指著心口對黃蓋道：“公覆，桃花全託付給你了。”跟著劉冬從後門匆匆而去，前院已傳來咚咚咚的砸門聲。
那劉冬帶著陳龍左拐右繞，最後進了一所大宅院的偏門。陳龍問道：“這是哪裡？”那劉冬微微笑道：“全城只有這裡最安全，誰也不會到這裡搜尋。這裡就是公子府。”陳龍心道，這劉賢果然非同一般，看來他認準了自己是好人，就不會輕易改變想法，自己並沒有看錯他。
安陵客棧裡，張寧無比曼妙的身段正站在窗前，望著一隊府衙兵丁從街上走過。望著零陵城內頻繁調動計程車兵，張寧感到這鍋渾水已經被自己攪起來了，自己正好渾水摸魚。這妮子微微有些得意，隨手摘下了面紗，露出那略顯稚嫩卻風華絕代的絕世容顏。