在很久很久以前，有個年輕小夥子在深山裡打柴時，發現了一個山洞，他走進去一看，裡面有個白鬍子老頭，正盤腿坐在石床上閉目養神。小夥子很懂禮貌，退出山洞前，他跪在地上對著老頭拜了三拜，然後才轉身離去。沒想到，這老頭是個神仙，他見小夥子挺老實，知恩圖報，便決定送他一件禮物。於是，神仙叫住小夥子，告訴他：“你在回家的路上，如果看到一塊像牛糞樣的東西，就撿起來揣在懷裡，帶回家去。”
小夥子將信將疑，但他還是按神仙的囑咐去做了。他走了一段路後，果然發現路邊有一塊像牛糞樣的東西，便彎腰撿起來，用塊布包好，放在了懷裡。
回到家後，小夥子把這事告訴了母親，母親開啟布包一看，牛糞變成了金子。母子倆高興極了，有了這些金子，他們再也不用為生活發愁了。
後來，小夥子的母親去世了，他娶了個媳婦。這媳婦很勤快，但脾氣很壞，經常對小夥子罵罵咧咧的。這天，她見小夥子在屋裡擺弄那塊金子，便問他金子是從哪裡來的。小夥子一五一十地告訴了她。媳婦聽了後，心裡很不是滋味，她想：這老神仙怎麼只把金子給丈夫，卻不給我呢？不行，我得想法去弄些來。
第二天，媳婦也到山裡去打柴，她找遍了所有的山洞，都沒發現神仙的蹤影。媳婦不甘心，她想：神仙一定還藏在哪個山洞裡，只是我沒有碰到罷了。於是，她繼續找，直到太陽快落山時，才在一個偏僻的山洞裡，發現了盤腿坐在石床上的白鬍子老頭。媳婦忙跪在地上，給老頭拜了三拜，然後起身就要走。老頭睜開眼睛，叫住她問：“你到我這裡來，就只想拜三下就走嗎？”
媳婦忙說：“不，不，我只是來山裡打柴的，並不知道您老人家在這裡，所以……”
老頭說：“既然來了，總得給我點見面禮吧？”
媳婦忙說：“老人家，我窮得叮噹響，哪有什麼東西送給您呀！”
老頭說：“如果沒有見面禮，那就把你的頭留下吧！”
媳婦一聽，嚇得魂飛魄散，她忙跪在地上，求老頭饒命。老頭說：“要饒你的命，也可以，但你必須在三天之內，把你丈夫的那塊金子給我送來，如果你膽敢不送來，到時候，你的頭可就沒了！”
媳婦連聲答應，然後像撿了條命似的，跌跌撞撞地往家裡跑去。
回到家後，媳婦裝作若無其事的樣子。到了晚上，她等丈夫睡著後，悄悄起床，開啟箱子，把那塊金子拿走了。
第二天，天剛矇矇亮，媳婦就起床趕路，她怕去晚了，神仙會把丈夫的頭砍下來。走了大半天，她來到了昨天來過的那個山洞，把金子恭恭敬敬地放在老頭面前。老頭接過金子，用手掂了掂，然後說：“你回去把丈夫叫來，我要當著他的面，把這塊金子劈成兩半，我們一人一半。”
媳婦一聽，心裡涼了半截，她想：如果神仙把金子劈成兩半，那它的價值可就大打折扣了。不行，我得想個法子，讓神仙把整塊金子都留給我。於是，她忙說：“不，不，我丈夫是個大力士，如果您當面把金子劈成兩半，他一定會與您拼命的。”
老頭說：“那依你之見，該怎麼辦呢？”
媳婦說：“依我看，您不如先回去，等您走了後，我就把這塊金子送到我丈夫手裡，讓他也高興高興。等他看完後，我再把它給您送回來。這樣，我丈夫就不會起疑心了。”
老頭想了想，覺得媳婦說得有道理，便答應了她的要求。於是，他起身離開山洞，往家裡走去。
老頭走後，媳婦忙拿起金子，飛快地往家裡跑。
到家後，她一把推醒丈夫，把事情的經過告訴了他。丈夫聽後，忙從床上爬起來，接過媳婦手裡的金子，仔細端詳起來。這時，媳婦催促說：“你趕快把金子劈成兩半，給神仙送回去呀！”
丈夫說：“不急，不急，這麼好的東西，我劈它幹什麼？不如我們先拿去賣了，等有了錢，我們再蓋幾間大瓦房，置些田地，然後舒舒服服地過日子。”
媳婦一聽，覺得丈夫的主意不錯，便點頭答應了。
夫妻倆把金子拿到城裡，找了一家當鋪，把它當了五千兩銀子。拿到錢後，夫妻倆高興極了，他們先蓋了五間大瓦房，然後又買了幾十畝良田，置辦了些家業。