第21章 汙衊
雖是應了葉氏的邀約，但沈綾鳶則還是慢吞吞地先換了衣裳方才前去。
等到她跨入飯廳的時候，已是半個時辰後的事了。
葉氏與沈薇母女兩人坐在桌邊，有些無精打采地撐著下巴，身側的幾個姨娘摟著各自的兒女，也不由暗暗叫苦。
最為得寵的蘭姨娘捶著腰，摟著七公子沈天忌，面上已流露出了些不耐。
沈綾鳶手握中饋，又是嫡長女，平日對她們這些姨娘雖不親近卻也不曾虧待，但眼前這女人不過是貴妾身份抬進府的，卻做出如今的做派，藉著沈綾鳶的名聲勒令她們沈綾鳶不來便不許動筷。
都是深宅大院裡出來的，誰看不懂她這點子拙劣手段？
不就是藉此事想讓在座眾人對沈綾鳶生出怨懟之意罷了。
可中饋在人家沈綾鳶的手裡，為難她們的卻是葉氏，該恨誰，自然是更一目瞭然。
才想到這，偏偏一個姨娘尖刻的聲音響了起來。
“到底是嫡長女，大姑娘還真是與眾不同，吃個飯都要人三請四催的，我們在這等著，倒像是委屈了大姑娘似的。”
這話著實是蠢笨之至。
聞言，蘭姨娘便狠狠瞪了說話的胡姨娘一眼，沒有搭話。
葉氏皺眉道：“不許渾說，阿綾豈是你能胡亂攀扯的？不過是今日勞累些，晚來也是有的。”
胡姨娘繼續道：“也就是夫人性子好忍讓著大姑娘，若換了旁人倒不知如何。”
她掃視眾人，洋洋得意：“聽說今日大姑娘的衣裳當眾破了個大口子，身子都被外頭的人看光了，倒不知是不是這個緣故，所以大姑娘才沒臉前來見人呢？”
這話一出，眾人不由議論紛紛。
蘭姨娘終於是忍不住，皺眉道：“你這話是聽誰說的？”
胡姨娘見自已所言終於是有人接了話茬，笑容愈發得意，道：
“還能是聽誰說的？你們不知道，此事如今全城都傳遍了，外頭說些什麼，自然是隻會比府中更難聽的了，難道我還能胡言亂語不成嗎？”
“姨娘說得好啊。”
話音剛落，飯堂的大門忽然大開。
沈綾鳶踏門而入，邊走邊道：“外頭傳言是否如此我倒不知，倒不知胡姨娘所言，是從何處聽來的？”
世上再沒有比嚼舌頭時被旁人發覺更為尷尬的了。
更何況是個姨娘卻嚼嫡長女的舌頭。
原本還洋洋得意的胡姨娘見了她當即愣住，忙隨同其他姨娘起了身來，誠惶誠恐地喚道：“大姑娘。”
葉氏同沈薇抬眼看去，見沈綾鳶身上的衣服果真是換過，便對視了一眼，露出心照不宣的笑容。
沈綾鳶只怕是在太守府上丟大了臉，所以如今回府聽到這話才會如此惱羞成怒。
沈薇在心中竊笑，卻還是善解人意地起了身來，道：“姐姐快坐，胡姨娘不過是隨著外頭胡言兩句，外頭人說些什麼都不過是外頭的事，姐姐別往心裡去。”
表面上似是在勸阻，可這話落在眾人耳中，反倒是將胡姨娘方才的話坐實了似的。
沈綾鳶避開她想要上前的手。
靈璧等人為她搬了椅子來，她自顧坐下，接過琉璃遞來的茶漫不經心地垂眼撥著茶梗。
“妹妹真是神機妙算，聽說你今日身子不適才未曾前往太守府相賀。
“如今我瞧著你不但精氣神過人，還有同胡姨娘一同打聽閒話的心思，當真是不一般啊。”
她平日冷心冷面，沈薇平日同陳昭媛沒少出言擠兌她，她平日雖懶得與她們計較，但眼下葉氏母女那點子心思幾乎明白地寫在了臉上，她自然是半分臉都懶得給沈薇留。
沈薇被戳穿了那點子心思，臉上紅一陣白一陣，卻不敢說話了。
見沈薇啞口，葉氏忙出言解圍：“不過是聽些小人閒話兩句，薇兒也是好心，怎的阿綾你反倒多了心？快過來吃飯吧。”
沈綾鳶卻發出了一聲輕叱。
“你們在座的吃穿用度皆在我沈府，我身為沈府的長女，執掌府中中饋，平日也未曾虧待你們分毫。
“你等聽到謠傳非但不加以阻撓，反倒以訛傳訛，恨不能在府中興風作浪，倒不知你們如此作為，又不知是何心意？”
往日裡沈綾鳶對府中的閒話一向不關心，雖旁人不敢輕易輕賤了她去，但因著葉氏的進門，府中權利大多落在了葉氏的手上。
拜高踩低之徒見她對閒話並不阻撓，漸漸便蹬鼻子上臉，但終歸她還是執掌中饋的嫡長女，便也只敢背地裡說上幾句。
如今她忽然說話如此重，再加之她一向冷若冰霜從不偏私的性子，眾人聽在耳中自然是惶恐。
胡姨娘當即膝蓋一軟跪在了地上，驚恐地告罪道：“妾身知錯！”
除了葉氏外的其他姨娘也紛紛跪在地上，隨聲附和。
沈綾鳶並不理會眾人，只看向葉氏，道：“閒話兩句本屬平常，可若是這兩句閒話是一起子的小人有意為之，又當如何？”
葉氏自然明白她此刻的意思，便尷尬地支吾道：“這……”
沈綾鳶卻不肯理會她。
她走到胡姨娘跟前，平靜道：“我竟不知外頭如今有這等無風起浪的傳聞，若說無人有意散播，只怕是不大可能。”
她俯下身，輕聲詢問。
“我問你，你方才說的話，是何人教你的？”
胡姨娘冷汗涔涔地捏著帕子，卻戰戰兢兢，不敢多言。
還能是誰教的？自然是葉氏教的！
葉氏自從入府便是專房之寵，若非先夫人去世沈綾鳶守孝，葉氏早就扶正了。
然而葉氏扶正本就是件板上釘釘的事，她若能一早替葉氏提早拿回中饋，將來葉氏掌權，自然少不了她這個幫襯者的好處。
可是眼下中饋還沒拿到手，自已便得罪了手握中饋的嫡長女，她再討好葉氏又有什麼用？
然而轉念一想，沈綾鳶在外頭已經丟盡了臉，中饋遲早是葉氏的，她就算得罪了又能如何？
於是她便心一橫，梗著脖子道：“哪有什麼旁人教的，都是我自已從外頭聽來的！”