“茉莉，你別去大皇兄那處了，加個凳子，就在這裡。”皇甫藍辰說道。
他的提議倒正是合茉莉之意，用力點了點頭，也不顧對面坐著的皇甫藍風。皇甫藍辰讓太監加了個凳子，茉莉坐在他左側，藍月在他右側。
皇帝說了幾句君臣共樂的話，又勉勵了幾句，宴席開動。
皇家的宴席自然是山珍海味應有盡水，天上飛的，水裡遊的，地上跑的，草棵裡蹦的……茉莉上下其手，大快朵頤。一旁了皇甫藍辰自己沒有吃多少，不停的給茉莉夾菜，還連帶著一會給她挑魚刺，一會給她剝開螃蟹殼。
皇甫藍風更是沒有胃口，時不時的目光瞟向對面，心裡煩躁，嘴上卻也不能說什麼，忍著吧。
茉莉吃了個七八成飽，才放慢了吃的速度。與她相處過一段時間，皇甫藍月對她吃東西的風格深知，早就不以為意，反而是很羨慕她想吃便吃的真性情，不必小口慢嚼，佯裝出書香女子的姿態。茉莉就是茉莉，想吃便吃，想喝便喝，想笑就笑，想哭就哭。這也正是藍月羨慕的。
“月姐姐，今天來的女人們，個個都下足了功夫，僅僅看她們的行頭，也價值不菲。那個穿粉衣服的，脖子上掛的寶石都快有雞蛋大小了，也不嫌壓的慌。那個長髮及腰的，頭上的碧玉簪，應該是南陵的極品。為了參加一場宮宴，可真舍的下本錢。”
“妹妹，你是真不知道，還是假不知道？”
茉莉被藍月這一句話問傻了，趕緊把自己正在瞅美女的目光拉回來，落到藍月公主身上。
“月姐姐，我知道什麼？我什麼也不知道啊！”
“今天的宮宴除了父皇要與群臣共樂外，還有一個很重要的目的，就是為大皇兄選妃。這可是皇祖母的意思，蓮妃娘娘也是贊同的。這個信兒，早就散出去了。王宮貴胄，朝中重臣家裡有待嫁的女眷的，哪個不想著能被選上，下血本是自然的。”
藍月公主的話差點沒把正嚼著肉圓子的茉莉給噎，一連陣的咳嗽，好在皇甫藍辰又是拍打後背，又是喂水的，才將卡在嗓子眼裡的半塊圓子嚥下去。眾在皆在相互的敬酒，加之音樂絲竹之聲不斷，茉莉的咳嗽並未引起它人的注意，除了皇甫藍風。
見狀，皇甫藍風可坐不住，也裝不下去了。趁著大家都推杯換盞的功夫，三步並做兩步到了茉莉所在的桌前。
“好好的，怎麼突然咳嗽起來？”
茉莉小臉剛剛憋的通紅，這會兒子氣才順暢了些，指著皇甫藍風說：“都是你害的，都怪你。”
皇甫藍風丈二和尚摸不著頭腦，看向藍月公主。
“大皇兄，茉莉妹妹只是不小心，不小心，現在沒有大礙了。”
“怎麼沒有大礙呢！一想到他要霍霍好人家的姑娘，我就替那姑娘難受。哪家姑娘那麼倒黴會嫁給他？我也想不明白，她們一個個打扮的楚楚動人，就為了讓他挑選，送給他霍霍，是不是有毛病呢？還是被他的外表給欺騙了？唉可憐呢！”
茉莉的話引起皇甫藍辰的輕笑，見大皇兄臉色鐵青，他強忍著，不好意思放聲的大笑，差點憋出內傷來。
“你這無厘頭的話，哪跟哪兒？中邪了？”
“大皇兄，你不會也不知道吧？”藍月公主睜大眼睛，看著站在面前的大皇兄，看他的表情也應該不知道此時，給他選妃，可是宮內宮外人盡皆知的事情，怎麼獨獨當事人還不知道。
“藍月，我應該知道什麼？”
“今天可是你的選妃大會，皇祖母和蓮妃娘娘是橫了心的，一定要給你找個娘子管著你。這也是徵得父皇同意的。父皇也說了，你已滿十八歲，又是長子，理應為皇家開枝散葉，綿延子嗣。”
藍月的一番話說完，皇甫藍風的臉已經不是青色了，變成了黑色，不再說話，陰沉著臉坐回到自己的座位上。
轉身的瞬間，他的目光落到藍月戴著紫色手鍊的玉腕之上，雙眸微微一收。
看到皇甫藍風的表情，皇甫藍辰倒是開心的很，繼續為茉莉夾著新上的菜品，勸她再多吃一點。他故意將聲音調高。“茉莉，吃個石斑魚，你太瘦了，應該多吃點，吃胖了才可愛，你未來的夫君才會更喜歡。”茉莉牙根沒有將皇甫藍辰的話聽進耳朵了，只是隨口應著。
皇甫藍辰的話，一字不漏的傳入皇甫藍風的耳朵裡。
皇甫清起身，端起酒杯，揮手示意舞女和樂師統統退下，開口道：“今天是個好日子，朕敬各位一杯，期望新的一年，風調雨順，君臣和睦，共鑄我大楚之社稷。”
眾人也紛紛站起來，一飲而盡。
一杯飲畢，皇甫清落座，眾人也紛紛隨著坐下。
劉皇后也起身，隨即敬眾人一杯酒，祈禱天下太平人人安樂。劉皇后入座後，提議：“本宮早就聽聞，今日各府的女眷中，不管才藝雙絕的女子。不如大家輪流獻藝，優者，本宮重賞，諸位覺得如何？”
皇后的提議不好，也是好的。眾人隨聲附和道。
先是內閣首輔陳爾本的孫女，陳洛洛，獻了一曲舞，名曰百花賀新春。舞姿妙曼，換來陣陣喝彩之聲。接下來是東安侯府的郡主，彈了一曲琵琶，百鳥朝鳳，是獻媚皇后的，曲子彈的也不賴。
如此往返，多是彈奏和跳舞之類的助興節目，倒也是展現了各府小姐千金的才藝。
皇帝也是一時興趣，開口說道：“朕來出一上聯，看哪位能對出下聯，對的好，也有賞賜。”
皇帝也是來了興致，捻著鬚髯，稍做沉吟，看了看面前的酒杯，開口緩緩說出一幅上聯：“酒熱不須湯盞燙，哪位能對出下聯？”
皇甫清果然是個文武全才的皇帝，還很有才情，看了看面前的酒杯，便隨口說出一個絕對。在場的眾人皆沉思，想著應該如何對出下聯，以討皇帝的歡心。
沉默了許久，竟無人出聲，一時原本熱的廳中陷入沉寂。茉莉本就不會對對聯，牙根也沒有聽清楚皇帝說的是什麼對聯，只顧和麵前盤子裡的石斑魚做鬥爭。