寧王府，坐落於京中，楚帝的兄弟有兩位是留在京城，沒有去往封地的。
楚帝之前就有意削藩，因此先帝駕崩後，還未去往封地的王爺，就被楚帝留在了京城。
寧王就是其中一位。
此時的寧王府，寧王楚河來到寒香院，看到側妃韓夏正在美人榻上小憩。
“奴婢參見王爺！”見他進來，伺候在房中的兩個婢女福身相迎。
“你們都下去。”楚河徑直來到美人榻前，在旁邊的矮凳上坐下，抬手撩起韓夏的一縷青絲。
之後微微一扯……
“哎喲！”韓夏輕聲痛呼，隨後睜開眼，看到楚河，“王爺，您這是做什麼？”
她眼神迷濛的看著楚河，那豔若桃花的面容，嫵媚絕豔，當得起傾城之色。
此時似嬌似嗔的瞪了他一眼，“怎地和小郡主似的，扯人家的髮絲。”
望著這張明媚豔麗的臉龐，想到有人傳遞過來的訊息，寧王有些意興闌珊。
“之前本王問過你幾次，你的母親去了哪裡，你告訴本王你不知。”
韓夏心底一顫，面上卻不顯，“王爺怎麼又問起這個了，妾身自小就沒有見過母親，多次問父親，父親也從未言明，緣何今日又重提此事？”
寧王面色不變，“你當真不知？”
“這件事，妾身沒有欺瞞王爺的必要，妾身當真不知。”
“既如此，那你什麼時候知道，怎麼時候再出這個院子。”寧王到底沒有挑明，他起身，甩袖離開。
寧王離開沒多久，寒香院就被侍衛圍了起來，並且傳達了寧王的話，自今日起，封閉寒香院，沒有王爺的允准，任何人不得進出。
韓夏傻眼了！
自從來到寧王府，她已經可以算是府中的女主人了，王府上下哪個不是捧著敬著她，就連寧王妃都要推拒一射之地，不敢奪其鋒芒。
生下女兒之後，原以為自己會失寵，卻不料想王爺對女兒的好，已經超過了小世子，幾年下來已經恩寵不衰，讓她逐漸沉浸在其中。
無論如何也想不到，王爺居然將她禁足，甚至連個理由都沒有。
“……”難道是……
不可能，她的生母是誰，這是最隱秘的秘密，王爺怎麼會知道。
可若不是這件事，王爺如何能這般震怒，以至於都不知會一聲，就將她禁足。
若真如此，那就得告訴母親才行，好讓她早做準備。
隨後韓夏發現，這次看守寒香院的都是王爺的心腹，秘密根本就送不出去，整座小院被圍的跟鐵桶似的。
“王妃！”一個梳著髮髻的女子快腳走進一個院子裡，挑開珠簾進了內室，“奴婢剛才回來得到訊息，王爺派人封了寒香院。”
寧王妃從賬目中抬起頭，看著貼身婢女那氣喘吁吁卻又喜不自禁的樣子，也是愣住了。
這幾年的寧王府，早已沒了她這個正妃的立足之地，王府裡有兩個側妃，三個妾還有幾個通房，在韓夏沒來的時候，她雖說和寧王本就沒什麼感情，可好歹也是多年的夫妻，即便在府中並不算得寵，至少體面還在。
可自從韓夏進了王府，她的裡子面子都被這個女人給踩的七七八八，府中好些女人都背地裡看她的笑話。
若非她的父親是尚書，指不定連明面的尊敬也沒了。
如今王爺居然軟禁了韓側妃，這如何能不令她吃驚。
“可知曉是何緣由？”
“奴婢不知。”
“算了，這件事就別管了，我們只看熱鬧就行。”
“是！”
寧王心裡也說不上是什麼滋味。
想到這個女人居然與陛下是同母異父的妹妹，只覺得荒唐至極。
太后居然在父皇生前，和別的男人有了子嗣，這訊息一旦傳揚出去，必定會群臣激憤，逼著陛下弒母，就算太后是陛下生母，可她如此人盡可夫，即便是陛下恐怕也難容她活下去。
若是被陛下知曉，韓夏必定會沒命，可同樣的，他也落不得好。
他雖然寵愛韓夏，可是和自己比起來，韓夏也就不重要了。
“來人，備馬，本王要進宮。”
“是！”
只是行至半路，寧王卻勒住馬韁，最終帶人返回了王府，並未進宮。
寧王對大位有意，身為皇子，幾乎對那個位置都深深的迷戀。
可剛才他也想過，就這樣一點準備都沒有就貿然進宮，萬一太后想要殺人滅口，他恐怕很難活著逃離皇宮，還是要做點準備才行。
隨從弄不明白王爺為何不進宮了，可還是乖乖的跟在後面回到了王府。
入夜，永安宮內，東宮太后姜氏正在用晚膳。
姜氏雖說已經年過四十，卻依舊餘韻猶存，眉目間倒是有稍許的細紋，卻也不影響她的麗質天成。
她出身貧戶，當年被先帝看中，直接帶回宮中，一步步的從最低的位份，逐漸榮升到妃位，生下楚澤後，陛下更是將她晉升為貴妃，封號是“容”。
可即便成為貴妃，依舊被陛下給送出宮去，一走就是十多年。
她是疼愛楚澤的，但是比起隨時都能看到的小兒子，楚澤在她心裡也就不是那麼重要了。
“太后娘娘，外面有人送來一封信。”
姜太后拿過來開啟，看到信紙上那短短的兩行字，整個人臉色鉅變。
“誰送來的？”姜太后厲聲問道。
那婢女趕忙跪地，“奴婢不知，只看到是一名身穿鎧甲的禁軍。”
“廢物。”姜太后起身，帶著一身的怒意，甩袖進入寢殿，晚飯自然沒有了胃口。
進門後，她慌張的將殿門關上，全身好似虛脫一般，滑落在地。
是誰，到底是誰，這世上還有誰知曉她在外面有一對子女的事情？
難道是女兒？
姜太后很快打消了這個念頭。
那孩子自小就懂事乖順，她也明確的告知韓夏，她們是母女這件事絕對不能宣揚出去，不然全部都得沒命。
即便如此，姜太后也是經常被噩夢嚇醒。
她夢見自己的事情暴露，滿朝文武逼迫著兒子殺死她。
本以為隱藏的很好，可誰料想到底還是暴露了。
姜太后的背後直冒冷汗，很快就打溼了華貴的宮裝。
未免夜場蒙多，西宮那邊還是儘早解決的好。
她只想用西宮的死來衝散這件事給她帶來的緊迫感，絲毫沒有想到西宮一死，她的兒子將面臨的窘境。
她也沒想過，想要弄死一位太后，絕非是動動嘴皮子的事情，若是沒有確鑿的證據，想要扳倒一位太后，何其的艱難。
一旦做了，西宮那邊還沒有發生什麼，前朝就要開始上書直諫了。
西宮可是嫡母皇太后，大周最正統的，怎麼可能讓你隨隨便便就弄死。
西楚以孝治國，身為帝王，親手用一些不確切的訊息，就要置養母於死地，楚澤這個皇帝必然面臨著被天下所詬病。
月底，西楚大軍開拔，，三十萬將士浩浩蕩蕩的往大周而去。
劍心快馬加鞭從淮安趕回來，秘密將訊息送進了西宮。
看到劍心帶回來的訊息，西宮劉太后有些悵然，到底還是走到這一步了。
前幾日，姜太后來她這裡走了一遭，言談舉止頗為陰陽怪氣，劉太后知道，他們那邊恐怕要加快速度了。
想到自己把楚澤養大，護著他登基後，不到半個月，他就把自己的生母從外面帶了回來，並且一東一西兩位太后，涇渭分明。
可是也因為這樣的舉動，讓劉太后對楚澤心寒了。
他十幾年來的付出，居然比不得一個常年居住在外的姜氏。
是誰平日裡對他噓寒問暖，又是誰叮囑他添減衣物，他生病自己不眠不休的照顧，讀書至深夜，更是派人送湯送甜點的，自己可是把他當親生兒子看待。
可他呢？
如此生分，令她心寒。
信中寫道，淮南王已經和東北戍邊大營的楊帥暗中合作，準備趁著大軍遠離西楚後，就會帶兵進京，勢要將楚澤這個不孝不義之人，拉下皇位。
劉太后雖說有些難過，卻也覺得這是目前最好的做法了。
三月初，淮南王就暗中派人分批往京城趕去。
若是明目張膽的帶兵進京，楚澤恐怕會調兵回京，於計劃有礙。
“母后，兒臣聽聞母后身體有恙，特來探望。”楚澤從外面大跨步進來，一眼看到姜太后靠在床頭，眉目怠倦，“怎麼就染病了？”
“哀家沒事，陛下莫要擔憂，別為了母后耽誤朝政。”姜太后一臉虛弱的輕咳幾聲，並用眼神暗暗示意站在旁邊的婢女。
那貼身婢女領悟，上前來，福身，“陛下，之前太后娘娘去探望西宮太后，卻不想西宮太后娘娘對太后言語間多有諷刺侮辱旨意，太后知曉陛下您自小是被西宮太后養大的，情分自然不同，所以不讓奴婢將此事告知陛下。”
楚澤聞言，攥緊拳頭，面色冷肅。
“朕已經諸般孝敬於西宮，並且一應吃穿用度，從來和永安宮無異，她到底還想怎樣。”
“陛下切莫惱怒，也是哀家的出現，招來了妹妹的不喜，不然這宮裡只有她一位太后，如此哀家進宮，她自然心中意難平。”
“即便如此，可您是朕的生母，朕登基後坐擁天下，難道連自己的生母都孝敬不得？她自幼撫育朕這自然不假，可也不能因此欺人太甚。”
“好了，哀家無礙，你可別氣壞了身子，得讓哀家心疼死不成。”姜太后輕輕拍著楚澤的手，寬慰道：“你也莫氣，妹妹的子嗣都早夭，在她心裡自然是把你當做新生兒子看待，如今哀家回來，就等於搶走了她的兒子，她刺哀家幾句，哀家也能受得住。”
“就著還叫受得住？”楚澤心疼的看著姜太后，“這兩年，她處處刁難與您，若非母后您勸著，朕非得去西宮走一遭不成。”
“萬萬不可，切莫因為哀家，上了你與妹妹的母子情分。”
楚澤到底還是忍住了。
只兩日後，楚澤正在御書房內批閱奏章，就看到永安宮的管事姑姑慌慌張張的求見。
“陛下，太后娘娘昏過去了。”
“怎會如此？”楚澤一聽，頓時急了，起身朝著永安宮的方向跑去。
路上，那姑姑拼命的跟在後面，“之前，太后去西宮走了一遭，回來後就暈過去了。”
“西宮，又是西宮。”楚澤頓時咬牙切齒。
一路慌忙奔到永安宮，就看到太醫院的太醫都聚集在此。
看到楚澤進來，眾人紛紛跪地行禮。
“都免了，母后到底怎麼回事？”
“回陛下，太后娘娘常年焦慮恐慌，以至於心神不寧，再加上這幾日膳食用的極少，這才昏厥過去。”
“常年焦慮恐慌？母后乃是當朝太后，怎會焦慮，怎會恐慌？”
一定是西宮，若非是她處處刁難母后，母后何至於發展到今天的地步。
“這……”太醫院眾人面面相覷，不知道作何回答。
“不管如何，你們必須要治好太后，不然小心你們的腦袋。”楚澤厲聲呵斥一番，然後對身邊的內侍總管道：“擺駕永壽宮。”
“是！”
鸞駕抬起，一路浩浩蕩蕩的往西宮的永壽宮而去。
此時的劉太后正在修剪花枝，同時也有種風雨欲來之感。
這幾日，永安宮那邊時不時地要來彰顯一下存在感，每次見面都是說些陰陽怪氣，讓人摸不著頭腦的話，劉太后自然不會真的與姜太后爭執起來，否則招來陛下，自己這邊依舊討不得便宜，反而會加深了她與陛下的誤會。
“陛下駕到！”
劉太后聽到後，笑著放下手中的剪刀，扭頭的功夫，看到楚澤一臉怒氣的走了進來。
“陛下怎麼有空來哀家這裡了？”
“母后暈倒了！”楚澤面容嚴肅的看著劉太后，眉目間還壓抑著怒火。
劉太后心中瞭然，唇角的笑容也漸漸消失，“陛下是覺得，她暈倒，與哀家有關。”
“難道不是？所有人都告訴我，母后是從您這裡離開後，回去就暈倒了。”楚澤語氣有些衝，“朕自小是被您給帶大的，這不假。朕也感念母后對朕的照拂與關切，可是母后，躺在永安宮裡的可是朕的生母，您如何就不能看在朕的面子上，多多容忍她一些？”
“容忍？”劉太后眼神裡的笑意徹底不復存在，接過身邊婢女遞上來的手帕，擦拭這手上的水漬和土漬，“哀家已經一退再退了，陛下還要讓哀家退到哪裡？難道讓哀家把這條命送給你們娘倆？”
“太后，還請慎言。”
呵，現在就太后了，連母后都不喊了。
她十幾年來，在楚澤身上耗費了無數心血，最終卻換來這樣一個結果。
不得不說，姜氏當真是好手段。
“哀家無意於姜氏作對，不過哀家也奉勸你們母子一句，以後莫要來招惹哀家，不然哀家也不是那種軟柿子，隨便讓人拿捏。”劉太后已經對楚澤徹底失望了，看都不看她一眼，扶著身邊嬤嬤的手走回大殿，“陛下請回吧。”
楚澤猛然攥緊拳頭，怒視著劉太后的背影。
若是以往，他定然不敢與劉太后如此大聲爭執。
可現在他是帝王，手中緊握天下大權，誰人敢給他臉色看。
生母待他親厚，捨不得他吃苦受累，可養母卻多方刁難他的生母，居然還如此蠻橫，不知悔改，真是可惡。
自己這幾年來，對劉太后自然也孝順有加，可她卻長著自己的孝順，居然不將他的生母放在眼裡，豈不是連他這個皇帝，也沒有放在眼中？
藐視帝王，這種罪名，就算是太后也擔待不起。
“老奴恭送陛下！”永壽宮掌事內監彎腰高喊。
“哼！”楚澤冷哼一聲，深深的看了眼永壽宮的闊殿樓閣，最終甩袖離去。
暖閣內，管事姑姑給劉太后倒了一杯溫茶，“太后您和比要與陛下那般爭執。”
“哀家只是不想把那莫須有的罪名擔下來。”劉太后淡然的看著窗外那爭相鬥豔的花兒，“永安宮這幾年看哀家不順眼，總是試圖扳倒哀家，她好在這後宮裡一人獨大。可哀家怎能讓她如願，哀家可是答應了先皇，要為他護住這西楚江山。”
“可是這樣，您和陛下終究會分心的。”
“他的心早就偏到姜氏那邊了，哀家撫育他十幾年，終究比不得生母的幾句貼心呵護。”劉太后心中疲倦不堪，“安慧，當初哀家若是護著戰兒那孩子，是否就不會有今日的屈辱了？”
安姑姑萬分心疼劉太后，她對陛下如何，安姑姑都看在眼裡，記在心裡。
可這才短短几年功夫，陛下就已然忘記了太后對他的付出，這兩年倒是處處被永安宮那邊挑唆，讓陛下與太后的母子情分越來越淡。
“其實，他心裡恨不得哀家消失，生母尚在，哀家的存在對他來說就是負擔，他心裡想孝敬生母，可哀家這個養母卻杵在他們母子中間，時刻提醒著他們母子倆那十幾年來各自的遭遇。”劉太后看的很明白，“當年先皇數次要提出立她為後，可最終她卻因前朝百官勸諫，逼迫陛下將她處斬，即便能夠留下一條命，卻終究無法留在宮中。哀家就是在那之後入宮的，並且將未滿五歲的陛下放到了哀家身邊。”
“這麼多年來，哀家的日子何曾好過了。”