十一月初的北涼，似乎還帶著絲絲的暖意，這在冬天是很不正常的事情，畢竟這裡可是地處北方。
而因為有那座高聳入雲的山脈隔絕了絕大部分的冰雪寒風，讓山脈附近的這座小城，即便是在冬天，也散發著春日的氣息。
春留，就是他們現在抵達的一座小城。
北涼的冬天，絕大部分地區都是雪花不絕，一直能下到來年開春，是三個大國裡最冷的一個國家了，可是即便是在這個國家，也依舊會有這樣一座四季如春的小城。
比起別的地方冬季裡的荒蕪，在春留城內，到處都是青翠植被，各色花草，百姓的生活看似也是舒緩悠閒。
來到這座小城，他們也脫去了繁重的冬裝，換上了輕薄的薄衫，感受著一股溫暖的風拂面而來。
“這裡很適合養老吶。”謝琅看到乾淨整潔的青石板路，街頭嬉戲的孩童，以及挎著竹籃來往買菜的老百姓，還有一些個無事可做的人聚在一起閒聊談笑，想到前幾日的那場暴雪，再看看這裡的雲捲雲舒，真的是兩個世界。
“養老？”周鈺對這個詞並不陌生，可是卻不知道為何要在這裡養老。
“對，上了年紀後，從自己的位子上退了下來，可以來這邊買一套房子，僱傭幾個人，在這裡過日子。”
“兒子豈不是也要跟過來？”這裡不管距離那一座皇城都很遠。
“我老了為何要兒子養？”謝琅很不贊同，“自己提前存夠一筆養老錢，每日裡喝茶看書下棋逛街賞景，不好嗎？我並不想和後代住在一起，每日裡吵吵嚷嚷的，萬一找的兒媳婦和自己在某些地方的觀念不同，指不定還要指手畫腳一番，忙碌了大半輩子，養兒育女，以後還要管著他們的兒女，我豈不是得累死。”
“人吶，上了年紀就過自己想過的日子，少去多管閒事。”
她沒有結過婚，可是也曾經見過很多的婆媳相處方式，尤其是一些短影片裡就有很多的惡婆婆，謝琅以後若是有兒子，可不想做那種婆婆。
既然答應結婚了，就和兒媳婦好好處，反正現代社會也基本都不會住在一起，哪裡來的那麼多的矛盾。
年輕人有年輕人的生活方式，隔代之間難免會有互相接受不了的，那樣眼不見為淨，或者多多體諒一下。
畢竟孩子們結婚了，那就不單純的是你的子女，更是別人的丈夫或者是妻子。
身邊的人都不是很理解那種生活方式，不過聽謝琅說的，似乎也挺有趣。
前方，一男一女兩個孩童迎面跑來。
前面的男孩子年約七八歲，後面的小女孩也在四五歲之間。
“哥哥，等等我，哥哥……”
“哎呀，我去找人玩，你能不能別跟著我？”
“……嗚嗚嗚，哥哥，我不嘛，我就要跟著你，嗚嗚嗚……”
小男孩看到妹妹哭，似乎有些無奈，最終還是停下腳步，回頭領著妹妹的手，一塊往前面走了。
突然想到高中的時候，她和微微假期出門相約去逛街，謝瑞也會跟屁蟲似的纏著自己一起去，當時謝瑞還只有三四歲，跑得快點都能平地摔的年紀。
她很疼愛謝瑞，可是逛街的時候卻不願意帶著這孩子，只因為他累了就會要求抱抱，抱一會兒還好，抱的時間一長，她的胳膊也扛不住。
謝瑞死的時候，還是個十三歲的少年。
她恨那個男人，可是也痛恨自己，為什麼沒有保護好母親和弟弟。
所以，成為女帝，感情再淡漠，她也會保護好謝宸，讓他能夠健康快樂的長大，以後看著他娶妻生子。
並非是替代，而是她自己僅有的這份感情的一種寄託。
他們不會在春留城待的太久，還要趕到北涼京城，周鈺去那邊還有事情做。
而且在這座小城裡待的時間久了，或許會消磨掉人身上的意志力，太舒服了。
離開春留城，越往京城方向走，氣候就越是冷冽。
這讓他們覺得，春留城似乎是上蒼格外眷戀的地方，才會在寒冬裡有那樣的盛景。
“一寸土，一年木，一花一樹一貪圖，情是種，愛偏開在迷途……”
馬車內，雪落撥動著琴絃，唱著一首在未來教導下學的歌，還別說，這姑娘不愧是晴雪樓的頭牌，嗓音真的非常具有辨識度，且聲線清潤吐字清晰，與原唱是另外不同的風格。
關鍵這姑娘對音樂有種很強的天賦，幾乎是曲子聽上個三兩遍，就能被她給彈奏的十成十。
雪落沒別的愛好，就是喜歡彈彈唱唱，有時候也會伴隨著未來播放出來的歌自編自舞，真的具有強烈的古風韻味，美的翩躚如女仙。
謝琅真是愛極了這個姑娘，她就是個寶藏呀。
“真想一直把你留在身邊。”聽她唱完後，謝琅忍不住說道。
雪落抿唇笑的羞澀嬌豔，“是小姐把雪落從樓裡帶出來的，雪落自然願意一輩子跟著小姐。”
這幾個月的相處，雪落也多少了解謝琅的性子，這真是一個最不像主子的主子。
隨和，爽朗，大氣卻又平和，是一個矛盾集合體，卻又令人深深的被吸引，即便對方是女子，雪落也傾慕不已。
“不行，跟在我身邊，你這一身的才藝可就明珠暗投了。”謝琅望著那架琴，“這是你的天賦，不要浪費了，而且也別覺得彈琴唱曲兒就是取悅人的下賤行當，人生在世，若是沒有點精神方面的享受和寄託，豈不是顯得很無趣，我就很喜歡你。”
“是！”雪落感激謝琅，能讓她在有生之年遇到一位知己和知音。
即便地位相差懸殊，可是也能在謝琅的三言兩語中，拉進兩人之間的距離。
“再來一首。”
“若記憶不會蒼老，何懼輪迴路走幾遭……”
馬車內外的氣氛都很好，偶爾經過他們身邊的車馬行人聽到這曼妙的琴音和猶如天籟般的嗓音，都會忍不住會心一笑。
音樂就是能有這種很神奇的力量，或許讓你哭，讓你笑，讓你沉默，讓你洶湧。
“小姐，您看前面那座湖！”馬車內暖意融融，馬車外則是一場風雪過後變得白茫茫。
此時玲瓏開啟車窗的縫隙看了一眼，一下子就發現了一座湖，湖面上早已經結了厚厚的一層冰，在陽光下折射出耀眼的光芒，在湖畔還有一些垂柳，也都掛起了冰凌。
謝琅看出去，頓時來了興致，招呼馬車在湖邊停下。
“溜冰玩玩。”雖說沒有溜冰鞋，可穿著腳上的繡花鞋想來問題也不大。
她對這方面很在行，不論是冰刀鞋還是旱冰鞋，一直都玩的特別溜。
滑冰還是因為謝瑞喜歡這種運動，她才陪著那孩子學會的，滑雪同樣也是。
如今想來，她會的其實不少，都是因為謝瑞的關係。
她的弟弟，對各類運動一向都很在行。
來到湖邊，謝琅抓起旁邊的一塊石頭，扔到湖面上，石頭落下後咋起一些冰屑，然後在冰面上滑到了遠處，未免不安全，謝琅還稍稍用了點力氣，在上面狠狠的跺了一腳，發現完全能夠承受住人的重量，這才放心了。
“來！”她衝著周鈺伸出手，“上去玩玩。”
“……”周鈺無奈，這陛下都快要20歲的人了，怎麼還是這般喜歡玩鬧。
可陛下都伸手等著了，周鈺並未拒絕，握著她溫軟的手，和她一起踩在了冰面上。
“呼……”
謝琅拉著周鈺的兩隻手，帶著人直接滑到了遠處，倒是嚇得琥珀三人在岸邊大呼小叫的。
馬昭和孫銘見狀，這個好玩呀。
頓時也不顧其他，將馬匹拴在不遠處涼亭邊的拴馬樁上，一起跳了上去。
“你們三個也別站著了，上來……哎喲！”還不等馬昭說完，腳下一個不穩，直接摔倒在上面，疼得他齜牙咧嘴，“你們也上來玩玩吧。”
玲瓏在岸邊笑的前仰後合，“馬大哥，你這話可以點說服力都沒有，你一個大男人都摔的那麼疼，我們幾個上去還不得摔殘了？”
周鈺被謝琅拉著，在冰面上不斷的旋轉，前後滑動，心臟都快要跳出來了。
可是還別說，剛開始有點冷，玩了一會兒居然身體就熱了起來。
“就是沒有冰刀鞋，不然玩起來更有意思，回去讓營造所做出來，給謝宸那孩子玩玩。”謝琅帶著周鈺在冰面上玩了好一會兒，“自己試試？”
“……”周鈺不想，“好！”
謝琅慢慢的鬆開手，就在旁邊護著他。
馬昭可孫銘皮實，他們摔幾下一點問題也沒有，可週鈺不行，她就怕把這位病弱美人兒給摔殘了說著摔死了。
“哎喲！”見他腳下一滑，揮舞著手臂向後倒，謝琅趕忙上前，撈起他的腰將人給扶住，“你這腰，比我都要細啊，好腰！”
周鈺：“o(*\/\/\/\/▽\/\/\/\/*)q”
這是被調戲了？
偶爾有路過這邊的人，看到湖面上的幾個人，居然也有加入進來的。
很快湖面上就變得熱鬧起來。
眼瞅著人多了，謝琅他們也沒有繼續玩，再次牽馬上路。
大周的氣候不如北涼寒冷，所以冬天的湖面要麼不結冰，要麼也不算結識，除非是遇到暴風雪的天氣，湖面才會結出厚厚的冰層，也並非每年都能看到的。
上了馬車，謝琅脫掉鞋襪，腳丫子縮在被窩裡，周鈺也覺得雙腳潮氣，脫掉鞋襪，也是把腳塞到暖被裡，鞋襪就放在旁邊烘烤著。
這一路，他們幾乎隔日就會換鞋襪，也跟著謝琅用藥包泡腳，倒是沒有什麼異味，不然待在封閉的馬車裡，非得燻死不可。
這一路去往北涼京城，山高路遠，若不抓緊時間，估計得明年年中才能返回大周。
謝琅還是低估了這個時代的交通，很多的官道真是特別難走，天氣晴朗的時候還好，路邊頂多有點坑窪，一旦遇到雨雪天氣，不僅僅是坑坑窪窪，還泥濘不堪，走一段時間，就得停下來清麗黏在車輪上的土，不然兩匹馬在前面拉斷腿也走不出多遠。
這不免讓謝琅想起小時候回農村祖居掃墓，和村子裡一些個認識的人一起騎著腳踏車在山裡到處找野果的日子，遇到雨後的日子，腳踏車在土路上騎一會兒，車軲轆就能捲起厚厚的泥，任憑你用出吃奶的力氣，也踩不動。
每次那種時候，她就會和小夥伴在路邊找一根樹枝，蹲在車子旁邊刮泥。
之前她們幾人也在各個州府停留，以至於前期耽誤了太多的時間，足足半年來走出南離境內。
接下來要用三五個月走出北涼和西楚，其中周鈺還要在這兩國暗中做一些準備，這可就麻煩了。
計劃沒有變化快呀。
“你的藥帶夠了？”謝琅問道。
周鈺點點頭，“出門的時候，葉尋幫我準備了一年的份。”
“……”
謝琅抿唇，葉尋那傢伙，是幾個意思？
如此他們差不多明年三月份就能返回大周，正好一年的時間。
葉尋那廝，算的可真準。
北涼，比起南離來說，還要更亂一些。
百姓的日子，更加的不怎麼好過。
主要也是因為北涼皇帝是個性情陰鷙暴戾的人。
謝琅沒見過，對北宮棠並不瞭解，這都是從一路的所見所聞，以及周鈺的口述中得知。
北涼皇后之前難產過世，留下一位出生便沒了母親的皇子。
北宮棠為此罷朝七日，來哀悼自己的皇后。
皇后外戚本來還擔心陛下要將孩子送給宮內的某位娘娘，為此還想再送一位女兒如同，不為別的，就是為了照顧北涼目前唯一的皇子，也是嫡子的北宮瀛，卻不料想北宮棠直接將皇子送到了太后娘娘的寢宮，並告知以後小皇子就交給太后撫養。
後宮裡的宮妃最開始都鼓足了勁兒想要養育宮裡這位唯一的皇子，因為他們知道，以陛下對皇后娘娘的看重，只要將小皇子養在身邊，皇位的寶座觸手可及。
可如今陛下卻將小皇子養在了太后身邊，她們雖然措手不及，卻也不敢在背地裡明爭暗鬥。
天下皆知，當今陛下對太后娘娘那是孝順有加。
皇后外戚對此也是滿意的，交給太后娘娘，總比交到其他的宮妃手裡要好。
首先陛下對太后的態度，也決定了小皇子以後的待遇。
既然能送到太后寢宮，那麼就足以說明小皇子在陛下心裡的地位，以後那或許就是儲君的不二人選了，如今只是因為陛下年歲正盛，再加上小皇子剛出生沒幾個月，陛下並沒有提及冊立太子的事情，最早也在等到小皇子滿月，或者是為皇后娘娘守孝三年後。
況且，除非是陛下主動提及，若是群臣在陛下權勢正盛的時候催促陛下立太子，那可是大忌，沒人那麼蠢，在這個時候觸及陛下的逆鱗。
“如此說來，這北宮棠對他的皇后似乎很不錯。”謝琅道。
周鈺點點頭，表面看來的確如此。
一國之君，後宮佳麗無數，身邊的女人多了，想要找個真心喜歡的很難，可是對那皇后起碼也是看重幾分的。
突然想到面前這位女帝，如今她的後宮裡空無一人，以後不知道要找幾位男子填充後宮。
至少周鈺站在那種立場是不願意的，沒有自由的日子，無法想象。
以陛下的能力，想來是不會重蹈第一任女帝的覆轍。
大周的第一任女帝，能力是有的，至少在大婚前也做出不少的政績，雖說被前朝諸臣諸般掣肘。
真正的轉變是在大婚之後，後宮出現了幾位各具才情的俊美男子，幾個人聯合起來，一點點的瓦解了女帝的意志，最後發起了政變。
好在當時的一位王爺力挽狂瀾，才不至於讓大周改朝換代。
當今陛下和前一位女帝是不同的，她的思想本就異於常人，而且手段更是殺伐果決。
想要讓她對一個男人動心，並且因此而昏聵，這種可能性幾乎微乎其微。
朝臣暗中也在商議讓陛下選皇夫的事情了，可礙於陛下的權勢以及個人能力，他們只敢在私下裡討論幾句，斷不敢搬到檯面上來。
她有一種很神奇的力量，相信到時候即便是選擇了皇夫，她也會保持理智的，就怕到時候那位皇夫會變得患得患失，昏頭轉向的。
周鈺突然也就不那麼擔心了。
“北涼……”謝琅透過車窗的縫隙，看到官道不遠處有一座小村子，村子裡此時已經能看到炊煙裊裊，可那房舍卻破敗不堪，“也有這鐘貧困的地方。”
“哪裡都有。”周鈺捧著熱茶暖手，“大周在之前過得也就是這種日子，隨處可見，如今算是好了許多，房屋雖說還破舊，至少老百姓只要勤快些都能填飽肚子。”
這是女帝的功勞，是她土地國有制，然後按照戶籍分發給老百姓，才讓他們不至於年年勤苦，年年飢餓。
他們之前耗時兩個月在大周各地轉悠了一下，期間也私下裡聽老百姓們閒談，幾乎都沒有聽到吃不飽飯了。
即便其他的小麥水稻等收成不高，至少還有紅薯，煮飯的時候在裡面加入紅薯丁，飽腹感以及口感度都能達到，一家人吃飽肚子不難，甚至還能存下餘糧。